太陽是顆熾熱的恆星，怎樣知道它的結構呢？我們當然無法去實際探測，所以目前只能靠猜！當然，對它的猜測是要有理論依據的。
太陽是太陽系中最大的星體，佔了太陽系可見物質總量的99.86%，體積是地球的130萬倍，質量是地球的33萬倍，已經誕生了約50億年，目前仍在以氫核聚變的方式向外輻射能量，50億年來向外輻射的能量大約消耗了一百個地球的質量，科學家們認為太陽仍然有50到70億年的壽命。
根據已有的恆星形成和結構理論認為，太陽的結構從裡向外主要分為：熱核反應區（中心），核心之外是輻射層，輻射層外為對流層，對流層之外是太陽大氣層。
熱核反應區位於太陽的最中心，科學家推論認為，它的範圍約佔整個太陽半徑的1／4，約為整個太陽體積的 1／64，這部分的體積雖然小，然而它所包含的質量卻佔了整個太陽質量的一半以上，密度也大得驚人，每立方釐米平均可達160 克，是水的160倍，溫度更高達1500萬攝氏度，也正是由於這一區域處於高密度、高溫和高壓狀態，所以這裡才是太陽的熱核反應區，太陽能量的99％都是從這裡產生。
輻射層是熱核反應區之外的層面，太陽核心產生的能量，通過這個區域以輻射的方式向外傳輸，其範圍從太陽內部25%-71%個太陽半徑區域，在這個層中氣體溫度平均約為700萬攝氏度，密度約為每立方米15噸，體積約佔太陽的一半。
對流層處於輻射層的外面，大約在75%半逕到太陽表層的區域，溫度約為50萬攝氏度 ，密度也降至每立方米150公斤。這裡由於巨大的溫度差引起太陽的等離子體對流現象，太陽內部的熱量以對流的形式在對流區向太陽表面傳輸。
太陽的大氣層從裡向外可分為光球層、色球層和日冕三層，光球層就是我們平常所看到的太陽圓面，通常所說的太陽半徑也是指從中心到光球的半徑，光球的表面是氣態的，其平均密度只有水的幾億分之一，但它的厚度達500千米，所以光球是不透明的，這裡有米粒組織現象和太陽黑子現象，都是下面對流層的活動造成的。
光球層外面是色球層，厚度約2500公裡，這裡的某些區域有時會突然出現大而亮的斑塊，稱之為耀斑，一個大耀斑可以在幾分鐘內發出相當於10億顆氫彈的能量，不過這一層我們是看不到的，只有在日全食的時候偶爾能看到。從這一層上，太陽的溫度又開始升高，從光球層向上2000公裡的高度，溫度會上升到10萬到100萬攝氏度。
日冕層是太陽大氣的最外層，厚度達到幾百萬公裡，溫度有100萬攝氏度，大量的氫、氦等原子已經被電離成帶正電的質子、氦原子核和帶負電的自由電子等，由於內部的輻射或者氣體對衝，這些帶電粒子以極快的速度掙脫太陽的引力束縛射向太陽之外，形成了太陽風，來到地球附近，會被地球磁場阻擋，但是一部分會通過兩極地區進入地球，那就是極光了。