西瓜作為解暑最常食的水果，大家應該都吃過，地裡的西瓜秧很多人也都見過，但是長在樹上的西瓜你見過嗎？在山東壽光的現代農業高新技術試驗示範基地，大棚內的「西瓜樹」粗壯茂盛，綠油油的瓜蔓上一個個西瓜懸掛在空中，呈現出成熟待摘的喜人景象，令遊客大為震撼。
壽光現代農業高新技術試驗示範基地佔地面積3000畝，總投資8.5億元，擁有現代農業最前沿的新技術、新品種及新裝備，是全國蔬菜質量標準中心的核心配套項目，也是國內面積最大、棚型最多、科技含量最高的蔬菜標準試驗驗證基地。
作為壽光市「雙招雙引」落戶科研院所的試驗研發與成果轉化聚集區，基地築巢引鳳，全力搭建全國蔬菜高新技術的高層次研發平臺。據介紹，這些「西瓜樹」由中國農科院花卉研究所高建昌團隊研發，為了助推壽光蔬菜產業轉型升級，今年春茬播種定植西瓜組合多達108個。
值得一提的是，西瓜樹的植株會長到兩米以上，對生長空間的要求比較大，對於環境的要求也比較嚴格。因此必須在寬敞的溫室裡種植，溫度控制在16度到28度不等，但不能低於15度或者高於32度，因此在冬天要在溫室內設置加溫設施，夏天需要遮擋陽光。
據農業專家介紹，這些「西瓜樹」均為常規的優質品種，一棵秧苗上有多個生長點，在基部用繩子往上牽引，使其均勻分布，互相不遮擋光照，不遮擋通風。經過後期的整枝修剪、營養調控和環境調控，瓜秧就會長出超級強大的藤蔓，既美觀又有利於生長。
此外，管理人員還通過物聯網、大數據、移動互聯等信息技術的融合應用，利用手機和電腦實時監控並遠程操控溫室大棚，進行高效、智能、精準的管理，實現了每個生產環節的智能最大化，為全國各地來參觀的菜農和遊客，提供了「網際網路+」的嶄新體驗。
由於立體栽培節約了土地，產量也比傳統種植方式增加了不少，經濟效益相當可觀。此外，掛著的西瓜能充分進行光合作用，結出的西瓜皮薄、多汁、甜度高，而且不容易被地上的蟲子叮咬，基本不用打農藥，品質得到大幅提升，深受消費者的歡迎。
溫室裡的西瓜樹一年四季都可以種植，但最適合種植的時間是11月下旬和12月上旬，這樣瓜秧一月份就能長牢固，3月就可以授粉，到了5月就是最佳觀賞期。作為休閒觀光農業最具活力的科技亮點之一，「西瓜樹」不僅適用於觀賞，更方便採摘，非常適合在海島、山區等土地貧瘠的地方種植。
隨著菜農文化水準的提高，以及技術成本與設施成本的下降，在未來，新型栽培法必將成為趨勢，而壽光現代農業高新技術試驗示範基地的示範推廣工作，不但為新時代農業模式創新、技術創新、理論創新作出了新貢獻，也為傳統農業的換道超車開闢了新路徑。