3月21日上午，在粵西茂名濱海新區的開闊工地上，彩旗獵獵，機聲隆隆……這標誌著茂名烷烴資源綜合利用項目正式開工，開啟茂名綠色化工產業的新紀元。該項目總投資400億元人民幣，是茂名建市61年來最大民營工業項目，將助力茂名建設千億級產業集群，為廣東沿海經濟帶的發展提供新動能。
「一場新冠肺炎疫情大考，茂名發展的步伐卻沒有放慢，成就了疫情防控、項目建設的『兩全其美』。」 茂名市委書記許志暉表示，茂名將依託傳統石化產業基礎，以烷烴資源綜合利用項目為引領，大力培育新材料、新能源等新興產業。
據介紹，茂名烷烴資源綜合利用項目由東華能源股份有限公司和廣東省金輝新材料股權投資中心聯合建設。該項目分三期實施，以發展丙烷-丙烯-聚丙烯產業鏈為主線，一期項目投資約166億元人民幣，建設2套100萬噸/年丙烷脫氫裝置和4套50萬噸/年聚丙烯裝置，2022年建成投產後每年可產出8萬噸氫氣，一部分用於船用燃料油提質升級，另一部分用於茂名發展氫能產業，將茂名建成輻射粵、桂、瓊三省的國內知名氫能產業高地，使茂名市實現由「油城」向「氫城」的戰略轉變。
據了解，作為中國丙烷資源綜合利用領域的龍頭企業，東華能源股份有限公司長期紮根長三角，此次作出長三角、珠三角並舉的戰略調整，是希望尋找新的市場空間和產業升級機遇。此前，其先後在江蘇張家港和浙江寧波建設丙烷脫氫項目，已連續7年成為中國最大的液化石油氣進口商，2018年液化石油氣交易量居全球第一。
「當全球化工產業呈現氣體化工、綠色化工產業變革趨勢時，茂名也在謀求自身的第三次產業迭代。」許志暉表示，茂名正全力推動傳統石油化工向綠色化工和氫能產業轉型升級，與尋找新的市場空間和產業升級機遇的東華能源不期而遇。
此次茂名與東華能源強強聯手，將致力打造大灣區氫能源產業鏈，服務範圍將延伸至粵港澳大灣區，乃至輻射東協、走向世界；將努力打造全球最大、成本最低、品種齊全、有定價權的聚丙烯生產基地，並以聚丙烯高端複合新材料和氫能源為發展方向，積極打造我國新材料和氫能源的重要生產基地。
東華能源董事長王銘祥在開工儀式上表示，我們認為未來最大的產業是新材料和氫能源，而丙烷脫氫幾乎完美地滿足這兩大產業的發展需要。新材料主要是圍繞複合材料和3D列印的耗材進行研發和招商，氫能主要在儲運和應用領域做文章。不僅要讓茂名基地成為世界資源、技術、裝備的結合點，而且更要成為全球市場的出發點。
據悉，項目獨家採用美國著名的霍尼韋爾UOP專利商的最新工藝，被認為是中美在競爭與合作中尋求雙贏的具體實踐。「無論是項目設計、設備選型、設施建造還是未來的運營管理，都要讓效益和效率服從於安全與環保。」王銘祥說，該工藝最大的亮點是單程轉化率提高了近一倍，能耗節約了30%，裝置佔地面積減少25%，採用環境友好型催化劑且裝置長周期運轉3年以上，投資成本也大大節約。