1899年至1900年冬天，在埃及北部的特普圖尼斯挖掘時，英國考古學家偶然發現了富有的希臘埃及人的肖像被放置在木乃伊的臉上。一個墳墓裡有一個墨水和粉筆素描，比標準的列印紙張大一點，大約是公元140年到160年間的一個女人。素描包括從一個不明來源的藝術家的方向，畫像上的「眼睛更柔和」。
這個古老的木乃伊現在是伊利諾州埃文斯頓西北大學藝術博物館臨時展覽的名稱。來自羅馬埃及的木乃伊畫像的特色是草圖，以及六幅完整或幾乎完整的埃及葬禮肖像畫。還有一個貼著它的木乃伊。所有這些都是在一個多世紀以前被發現的，最近使用現代科學工具來揭開埃及木乃伊肖像的神秘面紗。
這個時期的遺物與圖坦卡蒙特不一樣。埃及人在公元1世紀至3世紀羅馬統治時期對木乃伊採用了一種新的方法。這些木乃伊的特色是死者的畫像由包裹死者的亞麻布固定。這些繪畫作為古代世界其他繪畫派的啟蒙，包括基督教的偶像。
Block特別項目的策展人員EssiRönkkö表示，挖掘機將肖像與木乃伊分開，實際上這些木乃伊應該永遠在一起的。其中一幅肖像畫以及加州大學伯克利分校的其他材料，正在展覽廳展示中：兩個男人，一個男孩和兩個女人。這些栩栩如生的羅馬服飾畫像通過時間的迷霧燈似乎在深情地盯著你，他們的的眼睛吸引你，讓你想知道這些人是誰，他們的生活是什麼樣的？
該展覽使用一系列標籤，其中一些帶有照片，以追蹤肖像的發現並解釋埃及的葬禮技巧。從公元前三世紀到公元二世紀中期的兩個木乃伊面具也在展出。面具呈現死者的理想化形象，為來世做好準備。
去年秋天，西北學生和研究人員將考古學，醫學和分子生物學等現代分析工具應用於肖像畫。研究表明，肖像畫中使用了兩種木材。大多數面板都是由美國梧桐無花果製成的，這種材料原產於非洲，包括埃及。一幅畫面上的薄板是由僅在中歐發現的石灰木製成的。顏料成分也是從西班牙和希臘進口的。消息來源指出了複雜而深遠的貿易模式。
對筆觸和油漆的計算機化分析表明，男性肖像來自同一個工作室。這三個人都穿著紫色的肩帶，用靛藍和從茜草植物中提取的紅色色素混合而成。隱藏在一個角落裡的是另一個展品亮點：一個完整的木乃伊，還有一個女孩的靜物畫像，估計她去世時才5歲。低照明保護木乃伊，並伴隨莊嚴的音樂，提供尊重的音調。被稱為希巴德的木乃伊，女孩的屍體被發現在距離Tebtunis不遠的Hawara。
新的研究表明，當嵌入的土壤對溫度和溼度的變化作出反應時，鹽會損害下面的亞麻。CT掃描顯示沒有鈍器創傷或其他死亡原因。木乃伊是第一個被帶到伊利諾州阿貢國家實驗室的，在那裡它接觸到來自實驗室高級光子源的同步輻射。高能X射線束可以提供關於木乃伊的新信息。
畫像中「柔和的眼睛」指示是什麼意思？「這可能是我們無法再獲得的特定風格或語言意義的簡寫，」Rönkkö說。「也許它可以作為這些物體的許多方面的隱喻，即使是最新技術觸手可及但仍然是個謎。