早在《哪吒之魔童降世》點映時，幾乎每個看過的業內朋友都對影片大加讚賞，他們對導演餃子（本名楊宇，以下簡稱餃子）說「就等著這部電影破動畫片的票房紀錄吧，一定會成為爆款」。可是導演餃子卻因為這些年來製作影片的過程太過艱辛，到處都是困難，以至於自己「困難到麻木」，還覺得是大家在鼓勵他這位拍第一部動畫長片的新人。
直到電影正式上映，影片真的「爆」了。不僅接連打破動畫片首日、單日、首周記錄，也讓《瘋狂動物城》保持的動畫最高單周票房紀錄成為歷史。
餃子，棄醫從事動畫行業17年後，終於度過了人生中的至暗時刻。更令人期待的是，中國影迷在漫威宇宙、DC宇宙之外，也似乎看到了中國動畫電影的「一鳴驚人」。
鬥偏見
棄醫做動畫
直到創造《打，打個大西瓜》
《哪吒之魔童降世》一鳴驚人，而事實上，導演餃子並非因此片才橫空出世的，對於動畫迷來說，他的第一部短片《打，打個大西瓜》，就讓他在江湖上成為傳奇。《打，打個大西瓜》獲得了包括柏林國際短片電影節評委會特別獎等30多個獎項，是一部風靡網絡的動畫片，被眾多網友稱為「國產動畫最優秀的作品」、「華人最牛原創動畫短片」。
那時的導演餃子還叫導演餃克力。80後的他從小喜歡畫畫，夢想成為一名漫畫家，但是怕這個職業沒法養活自己，父母都在醫院工作，就自然地選擇了學醫。畢業於國內頂級醫學院華西醫科大學（現四川大學醫學院），他卻是並沒有找一份別人眼中的「安穩」工作，而是轉行做了動畫，計劃中的楊宇大夫變成了導演餃克力。
餃子說轉行的契機十分巧合，大三時同學給他推薦了一個三維軟體，他自學後發現學會這項技能可以找到一些廣告公司的工作，能用愛好養活自己，從此開始了動畫事業。結果發現理想是豐滿的，現實是骨感的，「別人對我有很多偏見，覺得轉行肯定是錯誤的決定，我基本上是一直孤獨地走在非常坎坷的道路上。」
為了證明給大家看，他一個人在家搗鼓了三年半，終於在2009年製作出了16分鐘的短片《打，打個大西瓜》。他曾說那三年半的時間，幾乎每天都三點一線：客廳、臥室、廁所，這段時間，他沒有其他收入，只能「啃老本」和用父母的積蓄。
《打，打個大西瓜》成名之後，餃子的生活並沒有根本的改變，找他的人雖然多了，但是那時的動漫市場環境艱難，別人找到他時先問能否收回成本。他也被人騙過，所以只能是靠接商單和外包，邊養活自己邊學習。
就在這種情況下，餃子等來了《哪吒之魔童降世》電影監製、彩條屋總裁易巧。易巧讀大學時看到了《打，打個大西瓜》，當時就被震撼了。2015年光線成立彩條屋，他立刻去成都找餃子，大家相談甚歡，當時就拍板要決定合作。
不認命
讓自己「狂野一把」
給追夢人鼓舞和力量
跟易巧談好後，餃子就開始創作劇本，最終他選擇了哪吒，主題就是「不認命」，顯然這個主題與他個人經歷有關。餃子坦承轉行找工作挺難，承受了很多壓力和偏見，當時做《打，打個大西瓜》就是為了證明自己做動畫能做得好。「現在好不容易有機會做大電影，就自然地想做這麼一個題材，也是希望能夠給這些追求夢想道路上奔跑的年輕人，更多的鼓舞和力量。」
上影廠那些經典動畫片曾經是70後、80後最愛的動畫片，餃子也不例外，他喜歡1979年版的《哪吒鬧海》，那個反叛、叛逆的小英雄形象讓他印象非常深刻。為了做《哪吒》，他又去研究《封神演義》原作，之後發現《哪吒鬧海》和原著相差很多。
發現《哪吒鬧海》並沒有服從原著，餃子也沒有了壓力，於是就做了很多大膽的改動。
《哪吒之魔童降世》中的所有角色都沒有絕對的「非黑即白」。在餃子看來，片中最大的反派其實是命運。影片極具討論性的一點，便是哪吒與敖丙對待命運截然不同的態度。片中，哪吒雖是「魔童」，受盡世人偏見，但在李靖夫婦、師父太乙真人的幫助下，堅持用自己的方式反抗著命運；敖丙雖是「靈珠」，但卻在承受整個龍族翻身期望等多重重壓下，走上了邪路，甚至於「水淹陳塘關」。哪吒、敖丙看似水火不容，實則亦敵亦友。敖丙也正是在哪吒的影響下，學會敢於做自己、不認命，並與哪吒聯手抵抗命運，成為對方「唯一的朋友」。
片中許多看似「顛覆」的設定都富含導演餃子的深意。比如，影片特意把龍宮設定成「海底煉獄」，因為「煉獄」的存在更能凸顯龍族飽受天庭偏見的委屈與不甘，也讓敖丙拯救龍族的行為更具說服力；對於觀眾熱議的「踢毽子」場景，導演表示，蹴鞠等運動的產生時間與哪吒所處年代不相符，沒有確切產生年代的「毽子」，有趣又與情節相貼合，所以才選用了「毽子」。除此之外，包括說「川普」的太乙真人、沒有「褲兜」的哪吒等，片中不少設定其實都與影片劇情、具體歷史文化有著緊密的聯繫，經過導演的反覆研究和確認。
而除了「不認命」哪吒帶來的震撼外，片中父親李靖、母親殷夫人對於哪吒深沉的愛讓不少觀眾落淚，餃子坦承也是投射了自己的情感，自己轉行做動畫，如果沒有父母的支持，也不會有現在的他。「哪吒削肉還父，削骨還母，這個情節充滿了恨意，而我想做出充滿愛的電影。」
小哪吒的形象設計了100多個版本，對於將哪吒設計成豁牙、黑眼圈、齊劉海的醜樣子，餃子說也是有意為之。因為哪吒生而為魔，因此在人族中註定被孤立，如果把哪吒設計成陽光美少年的形象，就和魔頭不沾邊兒了，周圍群眾對他的偏見也顯得很假。而且，餃子也坦承，現在是看臉的時代，到處都是些網紅臉，畫這種網紅臉對他們來說並不難，「但做設計的人都是想突破自我，而且也希望大家以後並不是只看臉，還要看很多內在。」
餃子雖然是個乖孩子，但內心經常有一種「放飛自我」的衝動，所以，他參考了很多痞子、混混的氣質放在哪吒身上，也算是讓自己的內心有機會狂野一把。
狠打磨
電影寫了66稿
特效鏡頭佔八成
在想通了人物設置之後，餃子半年就給易巧交出了哪吒的大綱。當時還覺得比較滿意，可是沒想到的是，這部電影最終寫了66稿，歷經兩年劇本打磨、三年製作，由60多家製作團隊、1600多位製作人員參與。全片特效鏡頭佔了近80%，由全國20多家特效團隊製作完成。
劇本磨得很辛苦，餃子覺得畫分鏡頭之後，就不會這麼磨了，「沒想到分鏡頭也畫得非常累，每個細節、每個鏡頭挑，分鏡頭一共有五六個版本，最開始有5000個鏡頭，後來改了將近2000多個鏡頭。刪掉這麼多鏡頭，分鏡師也被我們磨得瘋了。分鏡頭磨完了，開始配音、做動畫……一路走來，每次都是挑戰自己的極限，最後能夠完成，我覺得也算是一個奇蹟了。」
餃子憑藉一己之力作出了《打，打個大西瓜》動畫短片，而在《哪吒》中，他則是一人身兼多職。從劇本到製作，從美工到特效，帶著1600多人製作出這部電影，餃子每個環節都參與，包括表演，特效方案。
易巧透露《哪吒》這部作品的預算其實跟其它同級別的預算差不多，但是這部影片鏡頭數、特效量遠遠超過同級別電影，最終外包給了20家特效團隊。國漫雖然發展很快，但顯然與世界級別相比還有差距，餃子說電影中的一處打鬥鏡頭，他和總監用了兩個月時間才完成。
影片製作後期找來一個執行製片，做過很多國產動畫項目，直言影片絕不可能在上映日期之前做完。為了完成影片製作，製作團隊的每個人加班加點，僅「江山社稷圖中四個人搶筆」這個景的草圖就做了2個月時間，總耗時4個月。而結尾的幾個大特效段落僅測試時間都在3個月左右。
當被問及整部電影哪最難，餃子坦承記不住哪個是最難的，因為整個製作就是一個煉獄，困難到麻木。加班加點，春節也只有三天假。「每一天遇到的都是新的、太難的問題。中國動畫工業體系也不夠成熟，總感覺完工遙遙無期。」
而付出總有回報，充滿誠意、沒有人云亦云的《哪吒》贏得了票房和讚美，更贏得了影迷對「國漫」的信心，這個夏天，真的很燃！
如今《哪吒》成為爆款，餃子說高興之餘也有些慚愧，因為在他看來，電影還有很多缺點、瑕疵和遺憾，觀眾打分這麼高，有很大程度上也是一種鼓勵分。「下一部我們肯定會做得更認真，才能不愧觀眾對我們的期望。」
電影中已經有了《哪吒2》的彩蛋，餃子說第一部票房好，第二部會繼續製作，易巧也透露當初是按照三部曲計劃的。對於動畫片呈現「封神宇宙」的夢想，易巧說：「還不敢去想宇宙的事。希望各個團隊導演能做出好的處女作，之後再打通也是有可能的。就像《大聖歸來》和《哪吒》的聯動短片，或許未來《大聖鬧天宮》中，還有可能繼續互動。」