一個沒有子嗣的皇帝，皇位很容易被他人覬覦。比如當初的漢武帝，7歲起做太子九年、即位二年一直無子，當時有人私下議論，漢武帝不能生子，他的舅父田蚡還曾經和淮南王說：方今上無太子，大王親高皇帝孫，行仁義，天下莫不聞。即宮車一日晏駕，非大王當誰立者！
淮南王本就有狼子野心，聽了田蚡這話，更是高興的不行，厚贈田蚡金銀錢財物品，暗中結交賓客，安撫百姓，謀劃叛逆之事。不過後來失敗了。
可見子嗣對皇帝的重要性，當皇帝沒有子嗣的時候，坐在皇位上，可能都不安穩，尤其是當自己的皇位還是篡位得到的時候，更不踏實了。
東晉的晉簡文帝司馬昱為會稽王時，將近十年沒有子嗣，原來，司馬昱雖有五個兒子，但是三子司馬俞生、司馬朱生、司馬天流皆夭折。自從世子司馬道生遭到廢黜，臨川獻王司馬鬱過早去世，司馬昱等於沒有子嗣一樣，這讓他十分的憂愁，偏偏自己的後宮，近十年都沒有女子懷孕。這難道是自己要絕子嗣了嗎？
司馬昱命令佔卜者扈謙為此卜筮，扈謙說:"後房中有一女子，當能生育兩個富貴男孩，其中一個最終能興盛晉室。"當時司馬昱有個很寵愛的徐貴人，德行美好，司馬昱還以為說的是她，但是徐貴人也終年無子。
司馬昱聽說有個叫許邁的道士，術法很靈，於是又去問他，但是許邁回答說：我只是喜歡山水，根本沒有道術。您想要子嗣，不如擴充後宮。司馬昱認為他說的很有道理，更加採妃納妾。但是又過了好幾年，還是沒有兒子。
司馬昱愁的不行，又找了很多很會看面相的人來，看自己的妻妾，沒有一個能被看中，司馬昱沒辦法，只好把奴婢們也都找來。結果相士就指著一個女奴說：就是她了。
相士指中的女奴叫李陵容，她身材高大，人又黑又壯，所以宮女們都叫她"崑崙"，一點女人的美感都沒有。司馬昱很不喜歡她，但是為了子息大計，便召她侍奉睡覺。
後來，李陵容幾次夢見兩條龍枕在膝上，日月落入懷中，心中認為是吉兆，便同司馬昱其他姬妾述說，司馬昱聽說後感到驚異，後來李陵容生下兒子晉孝武帝司馬曜、會稽文孝王司馬道子和女兒鄱陽公主。
司馬昱多年沒有子嗣，李陵容一侍寢，就為他生下了兒子，可見福澤深厚，因此，雖然不是很喜歡李陵容，司馬昱也沒有虧待她，後來，司馬昱繼位，他們的兒子司馬曜被立為太子，等到後來司馬曜登基後，李陵容就成為了太后。