西湖的各種風景中，我格外偏愛烏龜潭。每回有朋友問我，西湖邊有哪些好去處？我總是推薦去烏龜潭。原因是：風景奇美，遠離西湖邊的喧囂。它最吸引人的是那一潭碧綠清澈的湖水。
但是一般人都只知道烏龜潭潭水清澈，卻不知道其中的奧秘。
昨天，記者通過一番實地踏勘，終於知曉了這個少為人知的秘密。
這個秘密和烏龜潭潭水中的一座水下森林有關。這座水下森林是西湖湖西水生植物群落示範工程的其中一個點。最近，這個工程剛剛通過國家驗收，並獲得了高度評價。
西湖主湖區水體透明度：82.8釐米
烏龜潭水體透明度：180釐米
烏龜潭的水有多清澈？現場，水域管理處的工作人員現場給記者們實測了一下。
一塊直徑為20釐米黑白相間的鐵質圓盤，一條長度超過2米的綠色尼龍繩與之相連，尼龍繩下方，每隔10釐米，就會用不同顏色的繩子打一個結，十個結，就是1米。它的名字叫透明度盤。它的工作原理是這樣的：將之緩慢沉入水中，從水面上俯看這塊圓盤，直到看不到黑白為止。看到和看不到的交界處就是這個監測點的水體透明度。
水域管理處的主任助理陳琳將手中的透明度盤慢慢沉入水中，盤面上的黑白格子一直清晰可見。「透明度盤已經到水底了。」陳琳把透明度盤提起，看了看沒入水中的尼龍繩的長度，「透明度為180釐米。」而西湖主湖區的平均透明度也才82.8釐米。
據悉，烏龜潭水深的地方有2米多，最淺的區域水深大約為70釐米。
水底風光無限
苦草、菹草、狐尾藻、黑藻、金魚藻
船行烏龜潭上，透過透綠的湖水你會發現，湖水中大有乾坤——各種各樣的水草隨著水波自由搖曳，有的在湖底，有的湖中央，有的甚至已經快接近水面。
「你看，樣子像蜈蚣的那種水草叫菹草。葉子一輪一輪的，特別纖細的則叫金魚藻，樣子像電話線的，名字叫苦草。」陳琳示意船工放慢速度，把水草一一指給我們看。
苦草、菹草、狐尾藻、黑藻、金魚藻，為什麼會選擇這些水草品種呢？
「這些水草形態各異，顏色也有不同。」陳琳說，比方說，同是綠色，但是黑藻綠得發黑。它們相互搭配，在形態、顏色各有差異，構成了特殊的水下景觀。而且，水草也分季節。「菹草是冬季品種，冬天依然還能在水下看到它。」這樣，一年四季，烏龜潭都有水草可以欣賞，而且一整年沉水植物都可以持續發揮它們的生態效應。
「現在還不是看水草最好的時候。到夏天時，烏龜潭的水面下，那真叫一座真正的水下森林。」陳琳自豪地說，到了夏天，各種水草向陽生長，綠得特別豔。夏初，苦草還會開花，那才真叫漂亮。
它們可不是「花瓶」
改善水質功勞大
這些水草不是本來就在水底的，而是人工種下去的。2009年開始，水域管理處就開始陸續在西湖湖水下種草了。烏龜潭下，這幾年，一共種下了數以百萬計的苦草、菹草、狐尾藻、黑藻、金魚藻。
這些沉水植物可不僅僅是「花瓶」，光看也中用，在水中，它們發揮著重要作用。
沉水植物生活在水底，起到了穩固底泥的作用。「西湖湖面上船隻行駛，有時候會帶起湖底的淤泥，而沉水植物可以很好地穩定湖底的淤泥。」陳琳解釋。
而且，沉水植物在水下會進行光合作用，在水下釋放氧氣，增加湖水的含氧量。並且，沉水植物會吸收湖水中的營養物質，減少水體的富營養化汙染，改善水質。同時，沉水植物還可以吸附水中的髒東西。在水質改善的同時，這些水草成為底棲動物的生活天堂。
在經過一片靠近湖邊的水域時，一米多深的水下，記者興奮地發現，半個小拇指大小的螺螄密密麻麻布滿水底。這就是水質好的一個表現。「水質好了，這些水生生物才會光臨。」陳琳說，「在水草中，有時候還能看到很多小魚穿行其間。」同時，水邊的青苔也比往年少了很多。青苔正是水體富營養化的一個表現。
「烏龜潭是西湖西進中新開挖的一個湖泊，之前水草很少，只有稀稀拉拉的狐尾藻，其他的水生生物也不多。」陳琳說，原來烏龜潭的生態系統很脆弱：「水質的清澈更多依賴外部的引水，湖水的自淨功能不強。」
經過幾年的沉水植物培育後，烏龜潭已經形成了一個穩定的沉水植物群落，形成了具有自我維持良性循環功能的完整、穩態、健康湖泊生態系統。「具有很強的自我淨化功能。」(杭州日報)