法拉第的爸爸是一個鐵匠，家境貧寒，他小的時候只上過兩年小學，那麼他是怎樣逆襲成為物理學界泰鬥的呢？
圖一 法拉第
法拉第在12歲的時候就上街做報童養家餬口了，第二年又去為一個書商當學徒，書商有一個訂書店，在這裡他如饑似渴地閱讀各種各樣的書籍，學習了很多科學知識。他哥哥很支持他，並資助他參加一個青年科學組織——倫敦城哲學會，在這裡參加的各種活動，使他並初步掌握了物理、化學、天文、地質、氣象等許多知識，很快他就迎來了自己的人生轉折。
法拉第的好學精神感動了一位書店的顧客，這位顧客帶他去參加了著名化學家漢弗萊戴維的演講。戴維的演講使法拉第非常興奮，他把演講的內容全部記錄下並回去和朋友一起仔細研究。不僅如此，最重要的是他做了一件能夠改變命運的事，他利用自己訂書店學徒的「專業特長」，把自己書寫工整的筆記訂成了一本書，並在封面上印上《戴維爵士講演錄》，然後寄給戴維本人，並寫了一封長長的信表達自己對科學的嚮往。精誠所至，金石為開，法拉第終於如願以償地當上了戴維的實驗助手，從而開始了自己的科學生涯。
圖二 法拉第演講
從此法拉第開始在皇家科學院上班了，正由於他是學徒出身，所以十分勤快，深受戴維和同事們喜歡。後來在1813年10月的時候，戴維要去歐洲大陸國家考察，由於當時戰亂，別人都不願意跟戴維去，但法拉第願意去，並且是以僕人兼秘書的身份，這次遊歷讓法拉第眼界大開。1815年5月回到皇家研究所後，開始在戴維指導下做獨立的研究工作並取得了幾項化學研究成果，並於1824年當選為皇家學會會員，1825年接替戴維擔任了皇家研究所實驗室主任。
促使法拉第成為物理學家的是奧斯特發現了電流的磁效應，這使得法拉第對電學產生了極大的熱情，他還發明了一個裝置，只要電流通過，線圈就會繞著一塊磁鐵不停地轉動，世界上第一臺電動機就這樣產生了。
在發現電能夠產生磁後，法拉第一直想知道磁能不能產生電，他把各種各樣的線圈放在磁場中企圖利用靜止的磁對導線或線圈的作用從而產生電流，但是都失敗了。當然現在我們都知道這違背了能量守恆定律，因為想不消耗其他能量得到電能是不可能的。但是法拉第沒有放棄，為此他整整努力了十年，終於在1831年10月28日發明了圓盤發電機。從此一路高歌猛進，1834年總結出法拉電解定律，1837年提出電場和磁場的概念，1843年證明了電荷守恆定律，1845年發現了「磁光效應」。這時的法拉第已經碩果纍纍了。
圖三 圓盤發電機
其中在1835年的時候，英國設立了一種年金，用來獎勵在科學或者文學上有貢獻的人，初設獎金時其中有一項就是授予法拉第的，但法拉第並不想接受。有一天首相來皇家學院視察，邀請法拉第面談，由於首相的言談讓法拉第感到是對科學的一種侮辱，所以法拉第就拒絕了。最終首相按法拉第的要求親自給法拉第寫了道歉信，法拉第才接受了這一特別年金。科學家就是這麼牛！