導讀：12月23日，青海玉樹的天空中划過一顆火流星。一般而言，只有具備相當體積和重量的地外小天體才能形成火流星！根據專家的推測，這顆火流星的重量極有可能是我國近五十年來最大的一顆，甚至是全世界近三十年來最大的一顆！
近20年的火流星事件中，以2013年俄羅斯車里雅賓斯克火流星事件最為著名，其最大隕石重量為570公斤！但此次青海降落的這顆火流星，其「動靜」已經超過了車里雅賓斯克火流星，極有肯能成為全世界近幾十年最大的一顆火流星。
事實上，每天進入大氣層的地外隕石有20噸之多，大概有兩萬多塊。由於多數隕石落在海洋、荒草、森林和山地等人煙罕至地區，所以很少出現人員傷亡事件！而且絕大多數的隕石在經過地球大氣層的時候會被「燃燒」殆盡，所以很少出現火流星，尤其是像青海玉樹的這顆巨大的火流星。
那麼，究竟多大的隕石能夠穿過大氣層落到地球上呢？這個問題其實並不簡單！
地外隕石的組成
一般情況下，根據地外隕石的組成，可以簡單將它們分成三類：
彗星類隕石巖石類隕石金屬類隕石不同類型的隕石在穿越地球大氣層的過程是不一樣的。
彗星類隕石：這類隕石與彗星的構成基本一樣，甚至其本身就是彗星的碎片！我們知道，彗星主要是由冰晶和灰塵組成的，所以這類隕石在穿越地球大氣層的過程中，很容易就被地球的大氣層摧毀了，甚至連殘骸都無法存在！
迄今為止，科學家也只發現了一顆彗星類隕石的殘骸，由此可見這類隕石穿越大氣層是多麼困難。
巖石類隕石：根據科學家的考察，地球上存在許多直徑超過100公裡的巨型隕石坑，這些隕石坑的始作俑者絕大部分是巖石類隕石！對於體型較小的巖石類隕石，大氣層會將它們摧毀或者燃燒至非常小的尺寸，減少它們對地球的危害。
但對於一些巨型巖石類隕石來說，大氣層所能起到的作用就非常小了，如果這些隕石落到地球上，對地球生命而言無疑是一場災難！而恐龍的滅絕就很有可能源於一顆小行星撞擊地球！在這樣巨大的天體面前，大氣層是無能為力的！
金屬類隕石：事實上，金屬類隕石與巖石類隕石差不多，只不過隕石內含有的金屬元素數量比較多。
隕石的速度和角度
落入大氣層中的隕石，究竟能在大氣層中被燃燒到什麼程度？其實這跟它們的速度、角度還有大氣層的厚度都存在必然的關係。
我們知道，燃燒隕石主要是靠地球的對流層，而對流層有一個規律：赤道位置最厚，逐漸向南北兩極遞減！
也就是說，大小相同、質量相同的兩顆隕石，以同樣的速度進入到赤道位置和南極位置，南極的那顆隕石掉落到地球上的概率要比赤道的那顆大得多。
不僅如此，隕石進入大氣層的速度和角度也能夠決定隕石是否「存活」！
一般而言，隕石進入地球的速度大約是15KM/S，角度大約為45度！它們在對流層中存在的時間只有短短幾秒鐘，但正是這幾秒鐘時間，卻決定了隕石的「生死存亡」！
多大的隕石能夠穿過大氣層落到地球上
究竟多大的隕石能夠穿過大氣層落到地球上呢？這個其實很難確定！一般而言，小型隕石在通過對流層的過程中就會被燃燒殆盡！稍微大一點的隕石也將消耗至少90%的物質才能穿過大氣層（彗星類隕石除外，它們穿過大氣層的概率太小了）！
我們可以做一個類比，人造衛星在經過地球大氣層的時候會留下一些殘骸，但也有被徹底摧毀的情況，所以以人造衛星的比例作為一個參考，直徑2米左右的隕石會是一個臨界點。
差不多直徑小於2米的隕石會被大氣層摧毀，而直徑大於2米的隕石則很有可能「倖存」下來！雖然地球上每天都有上萬顆隕石穿過大氣層，但能夠通過大氣層的卻寥寥無幾，由此可見，幾乎所有隕石都被大氣層摧毀了！
但對於直徑超過10米甚至上百米的隕石而言，大氣層就無法阻止它們的墜落，而這樣規格的隕石如果墜落到人口密集的地區，無疑會造成巨大的傷亡！