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來自洛杉磯的攝影師 Michael Muller 為許多名人(包括為 Rihanna 的專輯Unapologetic拍攝封面照片等)、變異人以及超級英雄（《X 戰警：天啟》、《美國隊長 3 》等）拍攝過照片，然而過去十幾年內不斷挑戰他的卻並非好萊塢。
自 2007 年以來，Muller 就一直堅持與鯊魚共舞，挑戰不同的拍攝光線。這裡所指的光線是 Muller 專門訂製的可供水下使用的專利版 1200 瓦防水閃光燈。不同於一般野生動物類雜誌所標榜的「捕捉自然狀態」風格，Muller 獻上的是親密、 迷惑的鯊魚姿態——從力大無窮的大白鯊到海洋白鰭再到紅肉丫髻鮫——攝影師透過照片傳達出一份力量與讚嘆，讓人想要更多地了解這個領域。
重要的是，Muller 所扮演的角色遠不僅是水下狗仔隊，而他堅持不懈的動力源於改變人們對於這類動物的錯誤成見。在他為 TASCHEN 最新出版的圖冊《鯊魚：與海洋瀕危捕食者面對面》（Sharks, Face-to-Face with the Ocean's Endangered Predator）中，呈現了令人驚嘆的彩色以及黑白圖片。
此外，他還紀錄了人類割鰭棄鯊的血腥場景，通過生動的視覺呈現達到與讀者溝通的目標（漁獵、棲息地喪失以及氣候變化等諸多原因致使鯊魚的境況堪憂，然而只有罕見的鯊魚襲擊事件會成為人們關注的焦點）。
閱讀接下來的訪談，了解是什麼讓 Muller 堅持不懈地在鯊魚籠外拍攝，他是如何將照明設備帶到 90 公尺深的海下，以及，拍攝大白鯊和拍電影明星有何不同。
能詳細講講你是如何慢慢轉型為近距離鯊魚攝影師的？
10 年前，我踏上了 Nautilus Explorer 號，與 12 名陌生人一起前往墨西哥瓜達盧普，開始了首次白鯊之旅。那是我第一次看到野生鯊魚。工作人員在船尾安置了籠子，並將一個投入 20 到 30 英尺深的海中。在我第一眼看到鯊魚的時候，便有了走出籠子與鯊魚近距離接觸的強烈欲望。封閉的空間讓我感到不適，更強烈的是我看到這個動物是何等的聰明，它不是為我而來，它只是想得到我們用作誘餌的金槍魚。它懷疑地觀望著我們，為了得到食物而追隨我們。與此同時，我看到的是一隻 18 英尺長的動物，有著成排的尖牙。那種感覺就像是一輛 SUV 和一輛菲亞特一同經過你的身旁。
巨大的體積以及身體周長，只有親眼所見方能領略。沒有任何影片或圖片能真正詮釋白鯊的體積之大。隨後的旅行中我沒有再跟其他鯊魚同籠過，例如牛鯊、錘頭鯊、大尾虎鯊、黑邊鰭真鯊以及白鰭等。我花了上百小時與我的教練以及鯊魚研究專家 Morne Hardenberg（在南非開辦了 Shark Explorers 欄目） 一同在水下研究鯊魚的行為。儘管我們並不在他們的捕食名單上，一旦掉以輕心，這種野性十足的動物仍然可以對人類造成嚴重的傷害。因此，每當我進入他們的領域時，總是力圖保持謙虛、恭敬。
為什麼你堅持在籠外拍攝？
直面自己的恐懼是一件重要的事情，而更重要的是藉此改變人們的視角。當然我可以說「我那些研究鯊魚的朋友不需要籠子」，而其他人也能說，當然了，畢竟他是專家嘛。然而，當像我這樣的非專業人士，或者一個明星或是運動員，甚至是 11 歲的女兒也能夠走出籠子與鯊魚共舞，對於觀眾而言其衝擊感會更為深刻。
你在水中的最深紀錄是多少？將光照、攝影設備帶入水下的流程是什麼？
我曾在科特斯海經過 4 英裡放流潛水後深入 130 英尺深的海中。那是我最酷的潛水經歷——仿佛在與深不可測的海底進行一場較量，如同坐在噴氣式飛機內，我們緊貼著峭壁墜入 3000 英尺的黑暗深淵內。當人們潛到一定深度時，大腦會由於缺氧而感到愉悅。我一直沿著峭壁下潛，在此過程中必須非常小心，因為下降 30 英尺也就是幾秒鐘的事兒，一不留神就會有差池。就這樣我一邊在深海遨遊，一邊對自己說，「這真是棒極了！我要永遠留在這裡！」當我這麼想的時候，另一個微弱的聲音提醒到，「注意深度，否則會真的喪命於此。」於是我發現，「已經到了145 英尺。」我回到峭壁邊，看到一隻烏龜從水面垂直下潛，僅僅用了幾秒就到了我們身旁。真是不可思議。
設備最深到達過 90 英尺。那是一次裡程碑式的經歷。海水漲潮加上洋流的作用一同拉扯著船身，聯結探照燈的光纜被拉出 140 英尺，另一端，我的一名助手必須緊抓不放。想想真是個噩夢。我們得把船隻捆綁在礁巖上，而後下潛到光纜所及之地。你要知道沒有人幹過這件事，因此誰也沒有經驗。每一次的潛入、每一次的旅程都是全新的挑戰，需要我們來克服。我們面對著一個又一個看似不可能的難題，總有人告訴我們這不可能，然而總會有靈感去解決問題和實現目標。這些成功的瞬間總是充滿巨大的成就感。聽起來有點搞笑的是我已經忘了不少的經歷，現在說起來能幫我找回這些記憶，令我的內心再次充滿喜悅，也更為團隊感到驕傲。
你夢想的圖片都拍到了嗎？現在你的清單上還有什麼沒有實現？例如，鯊魚夜間捕食的罕見畫面。
大部分都拍到了。還有一些沒有拍到的，或者說拍過之後我又有了新的想法，而這正是令我興奮不已的原因。制定目標，將之可視化，然後一步一步實現，接下來就可以享受勞動所得的果實了——而當一切塵埃落定，又可以開始新一輪的努力。
在鯊魚拍攝方面我感到很知足。我有將近 50 萬張照片，對此心滿意足。會不會停止拍攝鯊魚？我想不會。在未來我還會像過去十年這樣投入時間、金錢和資源嗎？也不會。是不是已經有了新的項目？沒錯。能向你們透露嗎？不能。當我正在執行某個項目時，我不想談論它。我更願意完成時再聊。對我而言，口頭的炫耀是廉價的，不過是言語和想法罷了。我要實現這些想法，而後展示給人們看。
你為《X戰警》拍攝的海報隨處可見，你能對比一下拍攝演員和拍攝鯊魚嗎？
當然，看到滿大街的 X 戰警和美國隊長以及 HBO 的「All the Way」海報，我也感覺很酷。我拍攝的三部影視作品同時上線了。我不太喜歡對比自己的工作。我很享受看到自己的攝影作品被採用，在世人面前亮相。我心懷感激，因為正是這些工作所得的收入支持我從事鯊魚拍攝的項目。如果沒有這些商業活動所得，我永遠也不可能如此投入到鯊魚拍攝中去。可以說在鯊魚項目中所獲得的成就感大大不同於其他拍攝。這個項目之大超過了我本身。它關乎我們生活的星球，物種的生息，我想拯救那些我無比在乎的東西，這樣我們的子孫才得以一見。如果人們都對現狀置之不理，很快人們就看不到鯊魚了。最近我注意到一件事，動物保護組織對於氣候變化的關注度大大高於動物保護，因為如果氣候問題不解決，遲早我們都將滅絕。
我知道這不是個輕鬆的話題，但是問題在於，人們都寧願迴避問題、享樂當下，而不是認真討論氣候問題以及地球的未來。
在深海搏鬥過一番後，是不是拍攝人類突然變得極其容易？
拍人從來都不是一件容易的事情，因為沒有人真正享受拍攝的過程，人們的各種不安都顯現出來，被拍是個頗為棘手的狀態。我承認沒有人真能嚇到我，倒是可以嘗試嚇嚇我。不過，幾周之前或是幾天之前剛看過了大白鯊的頭部，再看看人們試圖掩飾自卑的樣子，確實總會令我發笑。
《鯊魚：與海洋瀕危捕食者面對面》一書目前在 TASCHEN（包括收藏版和藝術編輯版，前者包裝在破損的鯊魚籠內）和亞馬遜有售。該書有 50 本將亮相 TASCHEN 位於洛杉磯的畫廊內，展出到 6 月中（預計）。此外 TASCHEN 官網亦有展出。部分銷售收入將反饋給動物保護機構，如 Wild Aid、 Shark Spotters、 Sea Shepherd 以及 EarthEcho 等。
封面照片來自 Cool Hunting, 其他照片來自 Michael Muller / Taschen / Image distribution CPi Syndication
翻譯 國舅