達文西(Leonardo da Vinci)是文藝復興三傑之一，在藝術上乃至科學上的成就簡直是人盡皆知，此處略過不表。
最近有項研究從另一個層面分析了他的作品：畫作和手稿中隱藏著的微生物世界。
研究人員說，這些發現可能有助於創建藝術品的微生物組「目錄」。畫作上的微生物群具有足夠的共同關鍵要素，甚至是幾個世紀以來保存在不同條件下的作品亦是如此，所以藝術史專家可以通過微生物群的差異，來鑑別偽作。
研究人員還表明，達文西的畫中的微生物群組與預期顯著不同，其中包含許多細菌和人類DNA，這很可能是藝術修復者和其他人在幾個世紀以來觸碰的結果。
還檢測出了已知會使紙張隨時間降解的微生物——顯示了古畫修復和養護工作的必要性。
該研究相當於一項概念驗證演習，目的是展示微生物群落如何幫助我們鑑定畫作的真偽。
研究人員在7幅「有代表性的」畫中採集活的和死的微生物材料，發現了細菌，真菌和人類DNA，意外的多樣性。
達文西在501年前去世，即便有生物信息，也只會落在草圖上，而不是成品。因此檢出的DNA(至少是大部分)可能來自其他幾個世紀來處理過畫的人，而非藝術家本人。但是，新發現的生物群確實有故事可講。
研究人員寫道，最大的驚喜是圖紙中細菌的濃度很高，尤其是與真菌相比。
過去的研究表明，真菌往往在紙質環境裡的微生物群中佔主導地位，但是當前，存在著來自人類和昆蟲的異常大量的細菌(歷史上可能有糞便沾在了畫上)。
大多數DNA可能來自於15世紀保管畫作的人。研究小組尚未對遺傳物質進行詳細的分析，以確定其具體來源。
研究人員使用名為Nanopore的新工具，可以快速分解並分析遺傳物質，從而對不同的生物物質進行詳細的研究。
之前，同一批研究人員還分析了其它藝術品上的微生物群，以確定從走私者收繳的雕像曾經到過的地點。他們說，展望未來，這種技術甚至可以揭示藝術品的歷史細節。
研究報告已於11月20日發表在《微生物前沿》上。