記者| 王怡
啤酒和跑步有不少交集。很多跑步比賽組織方都會在賽後為運動員提供一杯免費的啤酒，跑團成員訓練後也會一起結伴去酒吧喝一杯。
現在，一種新啤酒給二者提供了新的結合點——專門為跑者研發的功能性啤酒。
據FastCompany報導，長跑運動員Caitlin Landesberg一直是個啤酒愛好者，在多年的長跑生涯中她也從未中斷這個愛好。2010年，她被診斷出甲狀腺功能減退。為了緩解病症，她必須控制麩質的攝入。這意味著，她要放棄自己鍾愛的啤酒。
眼饞身邊的人能夠暢飲清涼可口的啤酒，Landesberg決定給自己釀造適合飲用的啤酒。她還在美國加州大學戴維斯分校去上了一門啤酒釀造的課程。「啤酒裡面的成分，例如穀物、麥芽、鹽和水，都是運動員需要的。啤酒就像能喝的能量棒。」
她嘗試去掉啤酒裡的麩質，並且添加了抗炎症、富含蛋白質的蜂花粉，提供電解質的海鹽。她把自己釀造的啤酒帶給跑團的朋友品嘗後，大家一致建議她將這款啤酒作為產品出售。
「突然，我感覺到全國那些大汗淋漓的跑者都問我要啤酒喝，」Landesberg說。2016年，她正式在舊金山推出了啤酒品牌Sufferfest 。
Sufferfest有一款名為FKT（Fastest Known Time，已知最快時間）的啤酒就是低麩質、含有黑醋慄和海鹽成分的啤酒，能夠為跑者提供他們補充能量所需要的電解質和糖分。還有一種用蜂花粉釀造的科隆啤酒，能夠幫助肌肉恢復。
成立之初，Sufferfest只是一個小作坊，到2018年就已經年產3000桶啤酒產品了。品牌的快速成長吸引了著名啤酒品牌Sierra Nevada（內華達山脈）的注意。2019年，Sierra Nevada收購了Sufferfest。現在，這家創業品牌已經年產啤酒100萬桶，並且產品銷售到了美國各地。
Sierra Nevada的收購也是為了改善自身業務。從2010年到2016年，精釀啤酒行業經歷了連續六年兩位數的高速增長。不過目前，這股對精釀啤酒的熱度有所回落。Sierra Nevada 的主打產品淡啤酒銷售已經下降。
除了行業自身發展規律外，消費者更加熱衷健康也是啤酒「遇冷」的原因。
健康行業的市場總量已經在過去幾年經迅速發展到了4.2萬億美元。無論是餐飲行業的健康餐、蔬果汁，還是健身領域的瑜伽館、動感單車課程，還是生活方式類的護膚品和功能性服裝，都面臨著持續上漲的消費需求。
以跑步為例，目前美國的跑步人群數量達到了5600萬，每年舉辦3萬多場跑步比賽。對於這些人來說，昆布茶、氣泡水這樣口感清爽、配方更天然健康的飲料，比啤酒更有吸引力。即使忍不住喝一杯啤酒，他們也更加關注酒裡蘊含的健康原料和功能療效，而不是酒精度和苦味指數。
這種趨勢對於市場上逐漸增多的小型啤酒釀造廠，既是風險也是挑戰。啤酒是一種配方和口味的變換空間非常大的飲料。如果廠家可以將產品定位更多地向健康、運動方向校正，就相比其他競爭對手有了更新鮮的優勢。
踩準了消費者需求點的品牌，不止Sufferfest一家。
2016年，另一款號稱為「運動生活方式啤酒」的產品SeaQuench Ale面世，這是一款包含青檸和海鹽的酸啤酒，類似於佳得樂和瑪格麗特雞尾酒的風味。根據尼爾森的數據，目前SeaQuench Ale已經成為酸啤酒品類中增長最快的產品。
波士頓的Harpoon釀酒廠也推出了自己的助恢復的啤酒Rec League，原料包括海鹽和奇亞籽；科羅拉多Avery釀酒廠則創造了內含鈉和鉀的Go Play IPA；以及同為跑步愛好者的Bill Shufelt創立的Athletic Brewing。
已經站穩腳跟的功能性啤酒品牌正在通過各類贊助營銷活動，鞏固和拓展自己的市場。Sufferfest目前贊助了美國的Broken Arrow Skyrace以及Big Sur Marathon，還和運動時尚品牌Outdoor Voices組織了一個跑團，並且與戶外零售巨頭REI公司一同發起了一項10公裡跑步比賽。
同時，他們也沒有忽視健康時髦人士最集中的平臺——Instagram。通過與跑步KOL合作，Sufferfest已經在Instagram上形成了一定基數的粉絲群。通過分享Sufferfest在各種生活場景中的照片，品牌想傳遞這個一個信號——無論你去跑步，還是海邊騎車，或者去CrossFit健身房「虐」一把，一杯有益健康的啤酒總能相伴左右。