其實李雲龍真怕的人只有一個人，那就是八路軍副總指揮、前方指揮部總指揮彭老總，別說區區一個團長李雲龍，比他還大兩級的129師師長劉伯承，也多次遭到彭總的嚴厲批評。建國以後的不方便說了，早在李家坡戰鬥原型的「關家堖戰鬥」中，脾氣急躁的彭總就曾經對劉師長非常不客氣，而在此之前，他已經先摔了386旅旅長陳賡的電話，那更是李雲龍的直接上級。
當時由於地形不利以及難以展開兵力，八路軍只能一個團一個團地使用「添油戰術」實施仰攻，而日軍憑藉地勢和工事瘋狂抵抗，386旅傷亡激增，以主攻的772團為例，該團一營原本70多人的一連只剩下3人、原本50多人的三連只剩下指導員和2名傷員、同樣原本近70人的四連只剩下10餘人，也就是說這個營基本打殘了。這樣硬拼的打法並不符合我軍的戰術思想，所以陳賡率先提出了自己的意見。
陳旅長在電話裡跟彭總請示說：「此處的地形對我十分不利，是否可以把岡崎大隊放下山來，另選有利地形打他的伏擊」？彭總硬梆梆地回答不行，陳賡再問：「現在拼光了，以後怎麼辦？」彭總仍然語氣強硬：「拼光了以後再補充，。不能打硬仗的部隊，以後也沒有前途」！陳賡有點急了，說這樣的打法我不贊成！得到的回答是：「有意見可以保留，但命令必須執行」！
彭總說完就掛了電話，陳賡只能繼續組織部隊攻擊，實際上開國大將陳賡是人緣最好也是最幽默的一位，從主席到總理都敢開玩笑，但是他唯獨怕一個人，那就是彭老總。一方面是彭總不苟言笑特別嚴肅，另一方面是彭總發起脾氣來，確實不留情面，你想連386旅旅長都發怵的人物，類似李雲龍這樣的團長們，又有哪個不怕？
陳賡的電話被摔了沒多久，在前方觀察和指揮的劉師長也打來電話，認為我軍各攻擊部隊損失較大，建議部隊暫時撤圍然後另尋戰機，中心意思跟陳賡差不許多，估計旅長肯定也跟自己的師長反映過意見。彭總仍然不允，眼見戰士們的巨大犧牲，劉師長也動氣了：「你這是賭氣，蠻幹！這一仗，我不同意再打！」彭總則大發雷霆：「拿不下關家堖，就撤銷第129師的番號，殺頭不論大小」！
要知道，劉帥的軍中資歷一點也不低於彭老總，早在1917年的護法戰爭時期就是川軍的團長，1927年被武漢國民政府任命為暫編第15軍中將軍長，不久還是南昌起義參謀團的參謀長。而彭總在1928年領導發起平江起義時，還只是湘軍的一名團長，儘管後來雙方的黨內地位發生了變化，但是對曾經的紅軍總參謀長如此講話，彭總的火爆脾氣可見一斑。
其實彭總的性格在《亮劍》中也有所展現，新一團抗命從戰場正面突圍，並且擊潰坂田聯隊打了勝仗，師長旅長都還沒有明確意見，彭總就先把李雲龍給撤了，打發到被服廠繡花；獨立團在楊村失利，彭總大罵孔捷的部隊是「發麵團」；包括大大咧咧的丁偉，面見彭總時也是規規矩矩，一口一個老首長，這都說明了彭總在部隊中的巨大威望，同時也表明彭總的原則性很強，輕易不開口子。
同時還要注意部隊裡面的習慣作風，那就是對能打仗經常打勝仗的指揮官，作為直接上級一般都是比較欣賞和「護犢子」的，所以無論是129師師長還是386旅旅長，他們雖然對李雲龍表面上很嚴厲，心裡則是喜愛的。即便是李雲龍犯了錯誤，這些首長也會儘量維護，比如孔捷被撤職時，彭總正是在師長的引導下想起來李雲龍，於是李大腦袋迅速復出。
聰明如李雲龍者，對師長和旅長的心態其實瞭然於胸，他經常抗命和搞小動作也是吃準了頂頭上司對他的「又恨又愛」，茲要事情不出大格就不會有掉腦袋的危險。比如平安格勒戰役後，旅長把李雲龍找去，先讀了集總的命令然後一頓臭批，罵完了叫他滾蛋之前還給塞了盒煙，可以發現，對這樣的得力幹將，旅長的罵只是調教，骨子裡面仍然喜歡仍然要重用。
彭總可不同了，整個前線的八路軍部隊都歸他指揮，用人並無親疏之分，況且一個團長在他這裡也確實掛不上號，真要是李雲龍出現嚴重違紀行為，撤職那是輕的。有一個真實的例子，紅軍時期三軍團攻打長沙，一名師長或是怯戰或是認為強攻不妥，總歸沒有堅決執行命令，結果被直接被拉下去執行了戰場紀律，那可不是鬧著玩的。
另外，彭總罵起人來很兇，幾乎所有的軍隊幹部都害怕，抗美援朝之初就曾經把38軍軍長梁興初罵成「鼠將」。1958年9月到吉林白城子靶場視察，看到蘇聯專家設計的鋼筋水泥橫梁和立柱後非常不滿意，認為這是典型的浪費工程，大發脾氣罵我們的幹部不動腦筋聽任蘇聯專家擺布，在場的幹部一個個嚇得不敢吭聲（其實那麼做是有道理的），把具體事情拋一邊，可見彭總的嚴厲那是出了名的。
李雲龍那是老紅軍，對彭總的為人和脾氣不可能不清楚，他敢跟旅長和師長嬉皮笑臉，卻絕不敢跟彭總耍花腔，所以就劇論劇地說，以李雲龍為代表的八路軍中級指揮員們，真正「害怕」的還真是彭老總。關於梁興初挨罵那次，有人回憶道：彭總當時越說越氣：「都說你梁大牙是員虎將，我看是鼠將，老鼠的鼠」 ！
副司令員鄧華一看情況不妙，趕緊勸道：「38軍還是主力嘛，這次沒打好，下次……」話未說完彭總直接開罵： 「什麼主力？主力個鳥，罵你算客氣的！我別的本事沒有，斬馬謖的本事還是有的」！幸虧志司政治部主任杜平（開國中將）腦袋轉得快，見狀就插話說：「38軍啊，是在紅軍三軍團主力師的基礎上發展起來的。」 這一句話下去，那效果是立竿見影的。彭老總聲音也下去了，火氣也下去了：「我們三軍團的仗，可不是這樣打的，拖拖拉拉，什麼作風嘛」。
特地用梁興初來做例子，是因為他在八路軍剛剛改編時，就任115師685團的營長、副團長，跟李雲龍的人設基本相同，梁興初都如此畏懼的老首長，他李雲龍又豈能不怕？