2017年10月19日，夏威夷大學的Pan-STARRS1望遠鏡觀測到了第一個已知的穿越太陽系的星際物體。它被命名為奧陌陌（Oumuamua），意思是「來自遙遠過去的偵察兵」。
它在銀河系中遊蕩了數百萬年。然而，科學家們只能在很短的時間內收集到關於這個不尋常物體的數據。因為它離太陽太遠，無法反射足夠的光線，所以科學家們無法更早地探測到它。
發現
奧陌陌第一次吸引了天文學家的目光，它以每秒87.3公裡的非自然高速飛過太陽。這意味著它的速度太快，不可能起源於太陽系。來自太陽系內部的物體通常以平均每秒19.2公裡的速度移動。
另一個讓科學家們相信它是星際遊客的線索是它的飛行軌跡。它最接近太陽一個月後首次被觀測到。當時它在水星軌道內，它從傾斜軌道上的行星平面上方飛過太陽。它以足夠快的速度移動以躲避太陽的引力。
此外，它顯示出強大的非引力加速度。它的運動表明，除了引力以外，還有別的東西在支配它的路徑。最終，科學家得出結論，加速的最可能原因是奧陌陌排放氣體。
最後一個奇怪的特徵是它的形狀。它看起來像雪茄一樣細長，長達400米，寬約40米。這個長寬比比比太陽系中觀察到的任何其他物體都要高。
是彗星還是小行星？
起初，天文學家認為奧陌陌是一顆彗星。彗星是由圍繞太陽運行的冰凍氣體、巖石和塵埃組成的小天體。由於太陽的熱量，它可以將灰塵和氣體噴入一個相當大的發光的頭部，塵埃和氣體形成一條遠離太陽的尾巴。然而，在望遠鏡圖像中，奧陌陌是一個沒有尾巴的單點光。因此，天文學家斷定它是一顆小行星。
進一步的觀察顯示，它正在輕微加速。科學家們意識到，他們的望遠鏡可能根本看不到尾部和噴流。他們假設「放氣」，即揮發性物質的噴射，可能是其加速的原因。它導致了它的軌跡與先前的預測略有不同。這種加速是它表現得更像彗星的跡象。結果，科學家們又回到了原來的結論。奧陌陌是一顆彗星，儘管它不尋常。
到目前為止我們知道什麼？
科學家們幾乎沒有時間調查這個星際訪客（大約一年）。因此，他們能夠收集到有限但重要的信息。他們肯定地知道它來自太陽系之外。它的軌道是雙曲線，從黃道平面上方進入太陽系。由於太陽的引力，它在太陽系下急轉，開始向外移動。它從地球軌道下經過，然後在火星和土星軌道上。在它的向外旅行中，它再次越過黃道軌道。最終，在2018年12月之後，它走得越來越遠，科學家們無法繼續觀察。
科學家們目睹了其亮度隨時間的變化。 因此，他們得出結論，它是高度拉長的，具有彎曲的形狀。這些變化也表明它正在繞兩個不同的軸旋轉。從它的軌跡我們也知道它不會回來。
它的組成與小行星相似。它是一個緻密天體，要麼是巖石構成，要麼是金屬構成。由於宇宙射線的照射，表面具有淡紅色調。 它是完全惰性的，沒有任何灰塵，水或冰。
結論
關於這個物體，我們還不知道很多事情。我們不知道它的起源，科學家也不太了解它的成分。我們對它現在所做的事情知之甚少，而且我們不太可能再看到它。
早些時候，小行星和彗星之間的劃分曾經非常清楚。小行星有圓形軌道，它們由巖石和金屬製成，生活在火星和木星之間的小行星帶上。彗星的軌道呈橢圓形，它們是由巖石和冰構成的，來自太陽系之外。
然而，近年來，科學家在整個太陽系都發現了小行星家族。他們還發現了長軌道和短軌道的彗星。他們在他們認為非常熟悉的物體上發現了不尋常的特徵。例如，穀神星的表面有鹽。這些鹽是在冰升華蒸發時留下的。這個過程是典型的彗星，而不是小行星！
在過去的幾年中，奧陌陌和許多其他對象似乎表現出這種歧義。出於這個原因，科學家認為可能是時候超越小行星和彗星的二元論了。現在可能是提出各種新類別的時候了。 這些物體的發現非常清楚地表明，我們尚未發現太陽系的所有物體或秘密，還有許多秘密待我們去發現！