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引言：
初次聽到這個名字，有點摸不著頭腦，但是我們都聽過「樹懶」這個名字，所以就很好記了，樹懶是在樹上生活，因為行動緩慢，看著懶洋洋的，所以叫樹懶。同樣道理，地懶主要是在地上生活，由於身體巨大，同時巨大的身體使其行動起來也很遲緩，所以得名大地懶。
昔日的明星古生物
大地懶化石最早的大地懶化石是在1788 年，在阿根廷盧漢河的河岸邊發現，並與1796年，由法國古生物學家居維葉將其命名為美洲大地懶（Megatherium americanum），這種巨型生物當時在歐洲風靡一時。不過，不久之後恐龍化石的發現（1822年），讓這個明星古生物光芒暗淡了不少。隨後，大地懶化石在整個南美洲都有發現，也就是說，這種史前巨大動物在曾在南美洲大量存在。
研究發現，大地懶大約生存在2.3萬年前至1萬年前，主要生活在南美洲，其近親泛美地懶居住在更加北部的熱帶地區，甚至在南北美洲生物大遷徙時，成功入侵到溫帶的北美洲。
樹懶家族的巨無霸
大地懶屬於異關節總目披毛目樹懶亞目下的大地懶屬，與現在的二趾樹懶是近親。不過，雖然是近親，它們體型可是相差甚遠。大地懶是少有的體型巨大的陸生哺乳動物之一，全長從頭至尾端則可達6米，體重可達4噸，體型堪比現代的大象。
大地懶人類對比圖大地懶的前肢和後肢都具有強壯且尖銳的爪子，有點像樹懶的長爪。不過它的後肢骨非常粗壯，能夠撐起全身的重量，完全可以站立起來，有點像現在的熊。它有一個很強壯的尾巴，加上兩個後肢形成穩定的三足鼎立的姿勢，有點像現在的袋鼠。總之，這些姿勢都是為了能使它能方便地以前肢抓取樹枝和樹葉為食。還有學者認為，它可能有一條像長頸鹿一樣長長的舌頭，方便吃到樹葉，不過目前沒有證據證明這一點。
正在吃樹葉的大地懶也有科學家認為，大懶獸可能有時也會「開葷」，主要是因為大地懶的肘突（手肘上三頭肌附著點）很短，適合強化揮動速度而不是力量，而這個特徵通常只會在肉食動物上發現，這樣快速揮舞爪子應該比詠春拳厲害很多。
滅絕猜想和復活設想
像很多大型原始哺乳動物一樣，大地懶也是受「第四紀滅絕事件」影響，或是環境的改變大大縮減了其棲息地，或是由於人類領域的擴張與狩獵才導致其絕種。
人類與大地懶搏鬥猜想圖大地懶滅絕的時間相對較近，相比於復活恐龍，大地懶復活可能性要大很多，毛是DNA非常好的來源，科學家只要能找到地懶的毛樣本，就能實現這一設想。加拿大麥馬斯特大學的赫德裡克·龐納稱：他從距今約3萬年前的大地懶糞便化石中萃取了DNA。但是，復活這種動物的難點可能在於缺乏合適的替代性動物。現在最近的親戚是二趾樹懶，科學家們可能使用二趾樹懶的卵合成大地懶的胚晶，但是，畢竟樹懶體型太小，胎兒將很快會大過它的「代孕媽媽」，顯然是很難行得通的。
圖片：網絡（侵刪）
文字：古生物趣談
排版：古生物趣談