人們每天跟隨太陽的軌跡，日出而作，日落而息，發揮自己的聰明才智建設了如此輝煌的人類科技文化。
現代人類科技文化是多麼輝煌縱觀歷史，人類從未如此深刻地改變著自己生存的環境。但是，即便以如此高的技術水平，相對於宇宙來說，我們仍然是渺小的，這種渺小體現最明顯的地方就是對宇宙的認知。
眾所周知，人類觀測宇宙的方法一直以來都是通過光學，也就是研究遠方星系發出的光線（包括微波、X射線、可見光等各種波段），近年來，科學家又發展出了中微子和引力波等新的觀測方法，但它們均不能超光速傳播。
光速永遠不會被超越所以，可以認為，人類觀測宇宙的所有媒介（光、中微子、引力波等）均以光速或低於光速傳播。
但是，宇宙又恰恰如此浩渺，以至於在宇宙中，測量距離的基本單位竟是光年，就是光走一年的距離，要知道光的速度為299792458 m／s，大約30萬km/s，也就是每秒30萬千米，它走一年距離是多遠呢？是大約九萬四千六百億公裡！
但是，視線擴大到太陽系，光的速度就開始顯得慢了，從太陽傳播到地球需要8.3分鐘，從柯伊伯帶軌道的一側傳播到另一側，也就是說光線橫穿太陽系需要10小時。我們繼續擴大視野，光線穿越銀河系大約需要10萬年，穿越可觀測宇宙大約930億年。
也就是說，我們看月亮，那是1.3秒以前的月亮；我們看到的太陽，那是8分鐘前的太陽，根據相對論，甚至它的引力都是8分鐘前的引力；我們觀測銀河系另一端的恆星，我們看到的是10萬年前的恆星；我們觀測可觀測宇宙邊緣的星系，那是138億年前的星系（為什麼不是460億年？因為宇宙在膨脹，138億年前發出光線的星系已經被宇宙膨脹到距我們460億光年的地方了。）
可觀測宇宙
知識連結：可觀測宇宙是一個以觀測者作為中心的球體空間，小得足以讓觀測者觀測到該範圍內的物體，也就是說物體發出的光有足夠時間到達觀測者。目前普遍認為，宇宙年齡大約138億年，但由於宇宙的膨脹，可觀測宇宙的半徑並不是固定的138億光年，現在推測可觀測宇宙半徑約為460億光年，直徑約為930億光年。根據宇宙學原理 ，從任何方向到可觀測宇宙邊緣的距離大致是相等的。
也就是說，我們認為我們觀測了宇宙，但我們實際觀測到的東西都是過去的，甚至包括你我，要知道，你見到1500米以外的東西，同樣是5微秒之前的存在。即使現在，我們距離不過一米，可我見到的也是3納秒以前的你，光線給了我們感知宇宙的力量，但也蒙蔽了宇宙的真相。如果我們繼續思考，將同樣令人震驚！
宇宙太大了思考一：我們無法確切知道宇宙此時到底是什麼狀態。因為光線的延遲，我們觀測到的所有東西都是過去的，所以到底宇宙此時是個什麼狀態，我們無法確切知道，也就是說，如果此時太陽發生了爆炸，我們要在8分鐘後才能知道，如果此時宇宙邊緣發生了收縮，我們可能要等百億年才能知道。
思考二：以當前宇宙觀測建立的宇宙學能不能真正反映宇宙的本質？由前面的討論我們知道，當前的宇宙觀測其實都是研究過去的宇宙，那麼這些數據也許能夠推測當前的宇宙狀態，但能不能真正反映此刻的宇宙狀態尚不得而知。
思考三：哈勃定律是否考慮了光線傳播延遲的問題？1929年，哈勃通過觀測星系紅移，發現河外星系視向退行速度v與距離d成正比，即距離越遠，視向速度越大，這也被稱為哈勃定律。根據哈勃定律，距離我們越遠的地方，星系退行速度越快。而這也是大爆炸理論的重要證據。但是如果我們反過來想，越遠的地方，星系紅移越大，遠離我們越快，但它們也越古老，越近的地方，星系紅移較小，遠離我們相對較慢，而它們也更接近此刻的狀態，既然越遠的地方我們觀測到的宇宙越古老，那是不是可以認為，越古老的宇宙膨脹速度越快，越接近現代的宇宙膨脹速度越慢？宇宙難道在逐漸停止膨脹？
外星人思考四：外星智慧生命是否已經存在，而我們無法得知？既然，我們的觀測結果反應不了此刻的宇宙狀態，那麼是否有可能宇宙此時已經存在外星人了，只是因為光線的蒙蔽而彼此無法發現對方，要知道銀河系兩側光線傳播還需要10萬年，更不用說其他星系，這又是否可以解釋「費米悖論」。