2014年的九月下旬，朋友把剛剛在雙龍寺附近發現的一種紫色野花照片傳給我看，那朵朵妖豔的花朵讓我立刻興奮起來——烏頭花！而且正是盛花期！
那個周末，我和朋友專程驅車去探訪這種著名的毒花。我們繞到雙龍寺的後面， 踏上一條幽暗的山路，旁邊就是流水衝刷形成、深達兩三米深的溝壑。這裡各種喬木遮天蔽日，地上已經積滿了厚厚的落葉，涼涼的空氣中混合泥土和青草的氣息，讓人不由得想深呼吸，再深呼吸。
二十多米外，我就看到了那醒目的藍紫。一米多高的植株佇立在幽暗的溝壑邊，猶如從周圍低矮的雜草裡面伸出的幾根旗杆。快步走近，看到暗綠的掌狀葉片稀稀落落，鴨蛋大小的花朵三五成簇。清人吳其浚在《植物名實圖考》中如此描述烏頭花：「其花色碧，殊嬌纖，名鴛鴦菊，花鏡謂之雙鸞菊，朵頭如比丘帽，帽拆內露雙鸞並首，形似無二，外分二翼一尾。」
讓人恐懼的烏頭之毒主要集中在根部，我小心翼翼拔出了一棵比較茁壯的。——我果然看到了傳說中的烏頭和附子！李時珍指出：「初種為烏頭，象烏之頭也，附烏頭而生者為附子，如子附母也，烏頭如芋魁，附子如芋子，蓋一物也。」原來，烏頭名字由來的依據是主根形狀如烏鴉之頭。
傳說從神農氏時代，中國人就已經會使用烏頭毒了。將其汁液塗在兵器上，不僅用來狩獵，還可用在戰場上殺敵。據說關羽曾經在攻樊城時被毒箭射傷後「刮骨療毒」，其毒就是烏頭毒。有人分析《雪山飛狐》中胡一刀身中毒刀之後的反應，結論也是死於烏頭。而在西方，也有古羅馬人使用烏頭毒的記載。
烏頭毒其實是烏頭鹼，口服3-5毫克即可致死，但是烏頭同時又是散寒止痛的良藥，真是讓人愛恨交織。好在烏頭鹼經過長時間煎煮之後可以降低毒性，所以，在潮溼的地區，人們習慣用附子燉雞散寒祛溼，一不留神也時有中毒事件發生。在中藥的藥方中，為了以防萬一，每用到烏頭、附子都會配上甘草、生薑或人參來克制其毒性。《大長今》中，用來殺宮女的就是附子湯，偷加進去的綠豆湯化解了部分毒性，才讓長今的母親倖免一死。
烏頭的藥用價值也一直很備受關注，除了廣泛用於風寒溼痺、關節疼痛，還被進一步研究，近年在治療惡性腫瘤、白血病等方面不斷有新的突破。
* 物種卡片 *
烏頭
Aconitum carmichaeli Debx.
多年生草本，高60-150釐米
塊根倒圓錐形，側根側生於主根四周；莖直立；葉互生
頂生總狀花序；花較大，萼片紫藍色，美麗
花期9-10月；蓇葖果，果期10-11月
本期編輯：嬤嬤 本期審核：劉劉
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