【觀察者網綜合報導】木頭比鋼鐵還硬？據美媒25日報導，美國馬裡蘭大學的科學家研發出一種新的超級材料——「超級木頭」（super wood），比鋼鐵更堅硬、輕盈並且便宜。
the diamondback報導截圖
報導稱，馬裡蘭大學的博士胡良斌與李騰一直在尋找使用木頭的新方式，之前曾製造出木頭電池、比玻璃還硬的透明木頭、利用木材燃燒淨水。這一次，他們則成功研製出了「超級木頭」。
胡良斌說：「我們對於強力木頭結構來替換鋼鐵和碳纖維感興趣。」而在分別使用廉價和昂貴木材進行試驗之後，研究團隊發現，其結果非常類似。他表示，通過實驗處理過的木材的強度、韌性分別要比天然木材高出11.5倍、10倍。
該研究報告已於2月7日發表在《自然》雜誌網站。報告稱，首先需要在氫氧化鈉和亞硫酸鈉的混合水溶液下煮沸木材樣本，然後通過熱壓將處理過的木材的細胞壁壓垮，並形成規則排列的纖維素納米纖維。由此得到的完全緻密木材，比天然木材要堅固得多，將成為鋼材、甚至鈦合金的競爭對手，也可媲美碳纖維——價格卻更便宜。
《自然》雜誌網站截圖
他還說，「超級木頭」的關鍵一部分在於移除一種叫做木素的化學物質。「木素就像是天然木頭裡面把所有元素聚集在一起的粘合劑。在我們的實驗過程中，我們發現要完全地提升木頭的密度就得去除一些粘合劑。」
胡良斌和李騰表示，通過以化學物質以及對木頭施壓一天左右來去除一半的木素後，木頭的強度和輕度足以用於建造汽車、飛機、風力發電機以及更多其他的用途。他們甚至表示，鋸木廠有一天可能會取代煉鋼廠。
胡良斌（左）與李騰（右），圖自馬裡蘭大學
據悉，胡良斌曾就讀於中國科技大學應用物理系，後獲加州大學洛杉磯分校博士、斯坦佛大學博士後，現為馬裡蘭大學能源研究中心成員；李騰曾在清華大學求學，擔任過哈佛大學、普林斯頓大學研究院，現為馬裡蘭大學助理教授。