20 世紀是世界鋼鐵工業大發展的年代。1900 年世界鋼產量為2850 萬t，到2000 年達到8.43億t，增長28.5 倍。20 世紀50 年代至70 年代，鋼產量由2 億t 左右增至7 億t，是第一次高速增長期。其後由於經濟危機，經濟蕭條，在7 億～8 億t/a 之間徘徊，直到2000 年才超過8 億t。進入21 世紀世界鋼產量進入了第二個高速增長期，由8 億t/a 增至2010 年的14.14 億t。目前仍處在這個高速增長期之內。受金融危機的影響，2009 年世界粗鋼產量為12.20 億t，下降8%。2010年，全球粗鋼產量達到14.14 億t，同比增長15%，創歷史新高。2010 年中國粗鋼和鋼材產量分別為6.2665 億t、7.9627 億t，同比分別增長9.3%和14.7%。2011年以後，鋼產量維持在16億噸左右。
軋輥圓鋼的基本特點有：碳化物硬度高；熱穩定性好；優良的強韌性；淬透性好；形成氧化膜能力強；良好的抗熱裂性；耐磨性良好。軋輥圓鋼成分的主要特點是：有較高的碳含量和釩含量，目的是為了得到較多高硬度的MC型碳化物，提高軋輥耐磨性。有較高鉻含量，使軋輥中含有一定數量的M7C3 型碳化物，對改善軋輥表面抗粗糙性，降低軋制力是有益的。另外，離心鑄造軋輥圓鋼中含有5%以下的鈮，有利於降低高速鋼中合金元素及其碳化物密度差大而引起的偏析。
軋輥圓鋼製造技術有以下幾種:鍛造軋輥圓鋼，鑄造軋輥圓鋼，噴射沉積成形(OSPREY)軋輥圓鋼和熱等靜壓(HIP)製造軋輥圓鋼。其中，鑄造軋輥圓鋼可以採用的方法有:離心鑄造法(CF)，連續澆注外層成型法(CPC)，電渣重熔法(ESR)和液態金屬電渣熔接法(ESLLM)。
軋輥圓鋼熱處理研究進展的主要內容包括以下幾個方面：淬火對軋輥圓鋼組織和性能的影響為了準確制訂軋輥圓鋼的熱處理工藝。經1050℃奧氏體化後的連續冷卻曲線分析得知：軋輥圓鋼的貝氏體溫度低於400℃，且獲得貝氏體的冷卻速率低於10℃/s，當軋輥圓鋼的冷卻速率超過10℃/s，則獲得高硬度的淬火馬氏體基體。奧氏體化保溫時間對軋輥圓鋼組織和性能有一定的影響。淬火保溫時間影響軋輥圓鋼的顯微組織，寶鋼將含量為2.28%C，4.66%W，4.79%Mo，6.05%V，7.70%Cr，0.60%Ni，0.80%Si和0.50%Mn 軋輥圓鋼經1000℃奧氏體化後，研究了顯微組織變化情況。奧氏體化保溫2h 後，軋輥圓鋼組織中的碳化物以M7C3 型為主；保溫4h 後，碳化物以M2C 型為主；保溫6h 後，碳化物則以MC 型為主。奧氏體化保溫時間還影響軋輥圓鋼耐磨性，奧氏體化保溫2h，高速鋼的耐磨性最差，碳化物剝落嚴重；保溫時間延長至4h，軋輥圓鋼磨損均勻，只有少數較粗大的M2C 型碳化物發生了剝落；保溫時間延長至6h，M7C3 型碳化物消失，高硬度MC 碳化物增加，沒有發生碳化物脫落的現象，軋輥圓鋼耐磨性最好。
回火對軋輥圓鋼組織和性能的影響。回火溫度的合理控制實際軋輥圓鋼使用中，並非回火硬度最高處的使用效果最好。回火溫度對含2.0%C，5.0%V，3.0%Mo，1.5%W，6.5%Cr 和1.0%Ni 軋輥圓鋼硬度、耐磨性和抗表面粗糙性的影響。540℃回火，硬度達到最高值，超過540℃，硬度逐漸降低。另外，540℃回火，軋輥圓鋼磨損失重量最少，耐磨性最好，隨著回火溫度升高，磨損失重量增加，耐磨性下降。