今年3月9日，金氏世界紀錄組織確認日本老太太田中加子的年齡為116歲零66天，她由此成為「全球在世最長壽老人」和「全球在世最長壽女性」。在她之前，居住在日本橫濱市西區的都千代在2018年7月22日去世，享年117歲。再早一些的2017年4月30日，印尼爪哇島的世界男性人瑞戈多在家中去世，他的身份證上顯示，戈多活了146歲。
長壽，永遠是人類關注的話題。到底是什麼因素使得某些人能夠長壽，更是科學界研究的大項目。
研究報告：分析美國4500萬人數據
在今年一月份出版的《自然-遺傳學》雜誌上，美國哈佛大學醫學院與澳大利亞昆士蘭大學的科研人員聯手發表了研究文章，試圖解開到底是地域（郵編）影響大還是生理（基因）影響大的謎底。學者們分析了美國4500萬人的數據，其中有56000對同卵和異卵雙生子，因為他們擁有大部分相同的基因，在同一環境中的反應很具有科研價值。他們還分析了23類疾病，從心臟病到神經系統疾病再到骨骼類疾病等等。科學家發現，在560種疾病中，有145種出現地域（郵編）區分，也就是受到社會經濟的影響而多發；還有36種至少受到環境汙染程度的影響；另有117種受氣溫變化增多。而有40%左右的疾病受基因的控制，同一家庭中，幾代人患有相同疾病的可能性很高。而在共同生活的家人間，血壓、膽固醇、紅白血球的數字也相近。雖然此研究的目的是為了調查、醫治群體類疾病，但是它也顯示出地區、社會、經濟和基因狀況，對人群的健康和壽命有相當重要的作用。
長壽人群：西班牙裔人
單就美國一國而言，總體上黑色人種的平均壽命最短，然後是白人、亞裔人和西班牙裔人。西班牙裔是美洲地區的一個特定語言族群，他們擁有來自拉丁美洲或者伊比利亞半島的血統，包含所有在美洲居住並且自定義為西班牙裔或者拉丁裔的一類人，也就是他們擁有獨立的環地中海種族血統。
在美國，大約有5500萬西班牙裔人和他們後代。他們骨骼和肌肉發達，因為保持了地中海傳統飲食習慣，平時食用較多的蔬菜和水果以及奶製品和橄欖油，並自覺地限制飲食熱量。在很多美國當地人和新移民，西班牙裔人種患糖尿病、心臟病和癌症的人數較少，總體上比非西班牙裔白種人的壽命還要長兩年。
另外科學家認為，在西班牙裔的身體基因中，其實隱藏有某些「生命機密」。研究發現，西班牙裔人種的基因能夠抗擊慢性阻塞性肺疾病，也就是肺部感染型疾病。加上西班牙裔人喜歡吃豆類食品，對他們的健康很有益處。其中的小扁豆對身體炎症有特殊的抑制能力和療效，也讓他們減少長期炎症的困擾。
西班牙裔人的家庭觀念很強，家庭成員間和諧相處使得他們的身體健康和精神健康都獲得了支持和加固，壽命也相應延長。
長壽地區：五大「藍色寶地」多人瑞
國際上把有較多「人瑞」居住的地方，稱為「藍色寶地」。美國矽谷的高科技研究人員與國家老年學研究所合作，一直試圖破解這些地區助人長壽的密碼。他們的初步結論竟然是：想要長壽，就要提升健康，同時降低科技。
義大利撒丁島該島以畜牧業為主，島上的牧羊人每天要行走五公裡到七公裡，而且食品是典型的地中海形式，以豆類、發酵麵包和含有高黃酮類化合物的紅酒為主，這些都是產於當地的優良長壽食品。
日本衝繩島島上保有了濃厚的日本文化，人們崇尚和氣而平淡的生活，超過百歲的女性特別多。島上的居民食用大量植物性食品，包括豆腐、苦瓜和薑黃粉等等。
哥斯大黎加的尼科亞半島在該半島上，居民的平均壽命達到90歲以上。科學家認為，那裡人們的飲食應該是人類最佳的食品組合，包括手工製作的玉米薄餅、黑豆和瓜菜，加上全年盛產的熱帶水果。這樣的食品不僅味道上乘，而且營養豐富，能夠提供足量人類所需的碳水化合物和胺基酸，所以他們不必依靠食用大量的肉食，同時保護了生活的環境。另外，該處居民熱愛戶外活動，獲得了強壯的體魄。
美國加州的洛馬林達市洛馬林達在西班牙語中是「美麗山丘」的意思。該地區的人篤信每周按時休息是天經地義的事情，生活規律而且安詳。他們抵制吸菸和大量飲酒，重視家庭親情和友情。當然他們也按照古老的傳統，大量採食蔬菜和水果類食品，儘量避免食肉。這一地區的居民壽命比周圍的美國人要長至少十年。
希臘伊卡裡亞島該島上的居民們比美國人長壽八年左右，除了得益於包括蔬菜、橄欖油、土豆和全麥的地中海食譜外，他們還食用在其他地區被認為是野菜的綠葉植物，選擇範圍多達120種。他們喜歡把鼠尾草、牛至和迷迭香等香料/草藥做成茶類飲料，經常飲用。再就是他們每天雷打不動的午睡習慣，使得居民們精神旺盛。
專家指點
撰寫了《快樂長壽》一書的美國長壽學者丹·巴特納認為，長壽者經常呈組出現，有家族和社區的支持。而他們的居住區通常都盛產新鮮的蔬菜和水果。他們並不是不吃肉食，但是數量很有控制，所有的食品都是在自然的狀況下選擇，而不是像在大城市裡的人們那樣，整天被快餐和食肆叢林所包圍。
巴特納還指出，長壽者總是有條不紊地處理自己的生活，按時工作和勞動，也在固定的時間裡享受親情和宗教管理。現代的城市人，每天要面對各種意外，接受上級的壓力和與陌生人的衝突，不穩定的環境和由此產生的激動和憤怒，對壽命的減損是巨大的。
當被問及長壽要律時，巴特納特別強調吸菸是長壽的大敵，因為吸菸除了損害肺部健康外，還易引發心臟疾病、骨骼疏鬆、高血壓、中風和認知退化。不過已經吸菸者及早戒菸的話，身體還是能夠獲得部分的修復，延長壽命的。
此外，巴特納認為堅持身體鍛鍊，食用健康類型的飲食，如全糧飯食、蔬菜、水果，減少油脂和醃製食物等，是正確的方式。而且還要增加全面的維生素攝入，保持正常體重，控制血壓和體內膽固醇，建立朋友圈和自己的愛好，並且要經常挑戰自己的動手和動腦能力，讓自己儘量長地處於活躍狀態。