說起廉江的鶴地水庫，湛江地區的人們可以說是家喻戶曉，這既是一個偉大的水利工程，又是一個景區，無論是成人還是孩子，外出郊遊都少不了這個地方。
雷州半島，歷史上是較為乾旱地區，建國後的1955年，湛江地區受旱農田達206萬畝，糧食減產三成，解決農田用水問題迫在眉睫！於是，「鶴地水庫——青年運河」工程開始啟動。
工程於1958年夏動工，庫區工程高峰期民工達5萬餘人，到第二年年9月基本建成，如果加上青年運河主河及以下各級渠道的工程，高峰期工地民工達30萬人。據老一輩人說，當時也沒有什麼工資，就是憑一腔熱血和為家園奉獻的精神，男女老少都上陣，齊心合力，用最短的時間打造了這一水利工程的奇蹟！
多位國家領導人到鶴地水庫參觀考察，留下很多寶貴的題詞和詩篇。
當年的誓師詞被刻在碑上，為這一重要民生工程作出貢獻的人們，都不會被後人忘記。
這個題字，深刻地說明了鶴地水庫建設的重要意義。水庫集水面積1440平方公裡，總庫容11.5億立方米，年均供水量15.5億立方米，在廣東省的大水庫中排名前三。
這是鶴地水庫水源的出口，直到今天，湛江市區、遂溪、雷州的部分生產生活用水，都是這裡輸出的，因此也刻有「渠道樞紐」這四個字。
鶴地水庫為什麼有一個「鶴」字？據說是這裡的環境保護得好，曾經有大量的白鶴群在這繁衍生息，不過，現在已經比較少見了。
鶴地水庫水面面積非常之大，是廣東省最大的「人造海」之一，所以現在也有了專門的遊艇，可以租用來水上遊。
其實觀賞水庫風景最佳的地方就是這個「青年亭」了，登高望遠，風景更美。
樹影掩映間，水天一線，令人心曠神怡。這裡已經成為湛江及廉江著名的旅遊景點，成了中小學生思想教育基地。
水庫魚頭湯也成了到這裡旅遊必吃之美食，成了廉江美食的招牌菜之一。
其實，鶴地水庫的水質自80年代以來，也曾遭受過較大汙染。2012年，幾場暴雨讓水浮蓮泛濫成災。之後，經過一場大刀闊斧的治理行動，水庫的水質終於又變得清澈了。
鶴地水庫--青年運河建成後，雷州半島的廉江、遂溪、海康、湛江市郊區、吳川、等縣區155萬畝農田得到了灌溉保證，糧食生產連年豐收。
1963年雷州半島出現特大旱情，由於鶴地水庫發揮了重大作用，120萬畝稻田按時插下秧，早造增產糧食近億斤。這個水庫的作用真是「功在當代，利在千秋」啊！