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地球上海拔最低的陸地在哪裡？-154米的吐魯番盆地？還是-413米的死海？美國加利福尼亞大學歐文分校的冰川學家們說，不，都不是，最低的陸地在你完全無法想像，根本無法到達的地方，那裡的海拔是-3500米！
完全無法理解不是？無法想像倒好說，沒去過確實不好想像，但根本無法到達似乎就有些誇張了，地球上還有什麼陸地是根本無法到達的呢？然而這個地方你真的無法到達，因為它位於南極的冰蓋下面！
這是一個巨大的溝槽，長約100公裡，寬約20公裡，刷新了所有關於海拔的記錄，並把它提升到一個其它任何陸地都再也無法觸及的新「低度」——海拔-3500米。
這項研究由地球系統科學系副教授馬蒂厄·莫裡特姆博士領導，研究人員利用過去50年的雷達測深數據、NASA冰橋行動的冰架測深數據，以及高精度衛星冰流速數據和可能的地震數據，結合區域氣候模型的積雪情況，使用一種稱為BedMachine的新技術，繪製了南極冰蓋下的詳細冰床地形，發現了這個隱藏在東南極登曼冰川下方的巨大深谷。
莫裡特姆博士對此感到憂慮，他說，我們現在必須更用心地監視這個冰川，流向內陸冰床上的冰川是不穩定的，如果它的接地線在如此深的峽谷中退縮，就可能導致冰川的迅速潰退，海平面顯著上升。登曼冰川可能會成為東南極冰蓋最脆弱的地方之一，而這裡的冰塊比現在大量崩塌的西南極冰蓋要多得多。
當然，這項研究帶來的也不全是噩耗，根據莫裡特姆博士的說法，橫跨南極山脈的冰川，在冰床上都有明顯的山脊，這些起伏的地形可以穩定冰蓋，增強其韌性，從而保護這些冰川不會迅速崩潰。
當然，無論如何，地球氣候變暖導致南北極冰蓋受到威脅是無法改變的事實，如果我們繼續瘋狂燃燒化石燃料，排放更多的二氧化碳到大氣層裡，南極的冰床再深，山脈再高，也無法阻止冰蓋的融化消失，地球底層大氣中能量的不斷積聚，終將帶來越過閾值的氣候崩潰，造成地球生命滅絕性的巨大災難。
這項研究發表在12月12日《自然地球科學》雜誌上。