參考消息網12月22日報導西媒稱，儘管科學家努力猜測南極洲冰層下隱藏著什麼，但由於冰凍大陸面積巨大、位置偏遠，使得南極洲大片地區成為迄今為止科學研究領域的未知之地。但是這種情況在本周得到改變。
據西班牙《阿貝賽報》網站12月16日報導，加利福尼亞大學歐文分校的冰川學家繪製出一張被稱為「海底機器南極洲」的新地圖，在美國地球物理學聯合會最近召開的會議上介紹提出，並在最近刊登在《自然·地球科學》月刊上。
報導稱，除了隱藏在冰下的山脈、山谷和峽谷外，該地圖還揭示了目前地球上最深的地方——一條位於海平面以下3.5公裡處的峽谷，就在南極東部登曼冰川的下面。讓人震驚的是，這條峽谷的深度幾乎是珠穆朗瑪峰高度的一半。
報導還稱，乍一看，南極洲似乎平坦無趣，沒有太多可見景物。但是在已經累積了數億年的冰川之下，沉睡著一個古老的大陸，那裡有平原、山脊和窪地，就像所有露出海面的大陸一樣。
報導指出，深入了解這片大陸的地質和面貌對於預測冰川流動的方式和時間，以及在這個不斷變暖的世界中哪些地區最為脆弱至關重要。不要忘記，根據西班牙國家冰雪數據中心的說法，如果南極洲所有冰川融化，全球海平面將上升約60米，在地球所有沿海地區造成難以形容的災難。
報導還指出，新地圖結合冰川運動的測量結果與地震和雷達的測量結果，創建了迄今為止關於南極洲隱藏特徵的最為詳細的地圖。
研究的主要作者馬修·莫利格姆說：「我們在整個南極大陸發現了很多驚喜，特別是在那些以前沒有用雷達詳細繪製地圖的地區。」最終，「海底機器南極洲」地圖呈現出的是一種混雜地形：某些地區的冰流因為處於地下而受到相對較好的保護，而其他地區則表現出更大的潛在不穩定風險。
報導稱，地圖數據還包括地球上最深峽谷的證據。研究人員研究每年流經被稱為登曼運河的狹窄地區的冰量，認為其底部必須至少低於海平面3500米，才能容納觀察到的所有冰層。這個深度比死海還要深得多，死海是迄今為止地球上最低的區域，也「僅僅」位於海平面以下432米。（編譯/王露）