助聽器是一種微小型擴聲設備，將外界的聲音放大到聽力損失患者需要的程度。利用患者的殘餘聽力進行補償聽力不足，使聽力損失患者能和正常聽力一樣能聽到聲音，是目前幫助耳聾患者改善聽力的最有效工具。一旦發現聽力有下降，就應及時就醫。如果聽力下降沒有辦法治療需儘快配戴助聽器，保護殘餘聽力。 而佩戴者對助聽器的工作原理並不了解，很多人會問助聽器這麼小是怎麼幫助患者聽到聲音的呢？「麻雀雖小，五臟俱全。」 助聽器主要由麥克風、放大器、受話器、電池、各種音量音調旋鈕等元件組成。聲信號經麥克風轉換為電信號，通過放大器放大後，由受話器將電信號還原為聲信號傳至人耳。
耳背式助聽器長約3~100px，麥克風、放大器、受話器、電池等均組裝在機身內，檔次較高的耳背式助聽器內還有各種聲音處理電路。放大後的聲音經耳鉤、塑膠管傳入耳模的聲孔中。有的模擬線路的耳背式助聽器外殼上有開關、音量調控器、音調調節檔、最大聲輸出調節檔和T檔等。很多耳內、背式助聽器可與外部設備連接使用，如無線調頻或紅外線接受語訓系統等。
耳內式與耳道式助聽器的基本構造相似，都由外殼、麥克風、集成電路放大器、電位器、受話器等構成。集成電路放大器由於電子元件的微型化和電子集成化程度的提高，助聽器的集成電路放大器日趨精巧。特別是應用了數字方式處理信號，可以增加很多功能而無需增加額外元件。
隱形助聽器的結構與耳內式的基本結構相似，但採用了更小、更精巧的集成電路放大器，減少了對助聽器有限空間的佔用。這使得隱形助聽器做到了佩戴上的隱蔽效果。
除了這些基本的助聽器結構以外，再介紹下助聽器實現低失真等助聽效果的技術。目前助聽器大部分都使用數字助聽器線路，數字助聽器具有以下功能： 1、多通道寬動態壓縮，壓縮閾值可從30dB起 2、自動降噪功能 3、動態聲反饋抑制 4、快慢時程探測器 5、輸出自動增益控制和軟削峰 6、方向性麥克風，麥克風性能自動匹配 7、多存儲器 8、寬範圍高低頻濾波器 9、低電壓、存儲器轉換提示音 由於數字助聽器需要調節的內容多，所以基本上都是可編程的。更多助聽器技術的研發和添加，使得助聽器的助聽效果更好、更符合患者。