石油有毒

關於原油洩漏可能對人體造成的長期健康隱患，目前缺乏充足研究。然而，原油是公認的有毒物質，會對人類、植物和動物造成傷害。長期無防護暴露於大量原油麵前，可能會造成人體極度虛弱甚至死亡。

原油含有高濃度揮發性有機化合物，其中不乏致癌物質和損害人體中樞神經的化學物質。原油中所含多環芳烴也是高毒性的化學物質，且難以去除，易久留環境之中。滯留的多環芳烴極易經食物鏈傳遞，一旦與人接觸，直接攻擊人體皮膚、眼睛、耳朵、鼻子、喉嚨和肺部。

用於清除油汙的溶劑COreXit也是毒物。這種溶劑分為9527A和9500兩種型號。前者含有乙二醇丁醚，會對人體紅細胞、腎臟和肝臟造成損傷。後者含有毒性極高的丙二醇，損害人體並對動物致癌。

位於墨西哥灣的「深海地平線鑽井」平臺爆炸後，英國石油公司花了87天時間才將洩漏油井堵住。這期間，共洩漏2.1億加侖原油和50萬噸天然氣。為清除油汙，從空中和海面投放200萬加侖COreXit，並410次有控制點燃漂浮海面的浮油，對當地環境造成的汙染可想而知。

路易斯安那州州立大學環境和職業健康研究項目負責人詹姆斯·迪亞茨教授作出如此比喻:墨西哥灣漏油事件中釋放出毒性極高的「化學物濃湯」，勢必對長期暴露於此的當地人、當地生態和野生動植物構成健康威脅。