「如果蜜蜂從地球上消失，人類將最多再存活4年。」
有人說這句話是物理學家愛因斯坦的預言，也有人說這句話出自法國養蜂者聯合會在一次抗議活動中散發的傳單，只是假借名人之口。不管愛因斯坦是否有過這樣的表述，也不管4年期限是否顯得有些誇大，但是人類生存和發展與蜜蜂的作用休戚相關卻是不可否認的事實。
「採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜？」正如唐代詩人羅隱所描寫的，蜜蜂採集花粉和花蜜，並將花蜜釀製成蜂蜜儲存。蜜蜂採集花粉時常常掉落一些，植物靠這些掉落的花粉完成異花授粉。據統計，在人類所利用的1330多種作物中，有1000多種依靠蜜蜂傳授花粉。如果沒有蜜蜂，沒有授粉，人類將喪失多數糧食、蔬菜、瓜果等賴以生存的物資。可見，蜜蜂傳授花粉所產生的價值和它們對維持生態平衡的貢獻遠遠大於蜂產品本身。
除天生的傳授花粉的本領外，蜜蜂在仿生學方面也功不可沒。蜜蜂的蜂巢令建築學家們大受啟發。現在飛機的機身和機翼、人造衛星的外殼等都大量採用蜂窩結構。蜂眼也給了人們不少啟迪，科學家根據蜜蜂複眼的結構，研製出了偏光羅盤，用於導航。
蜜蜂不向人類索取，卻向人類貢獻了食物和智慧。然而，這種勤勞無私的小生靈正面臨生存危機。2006年，美國有逾1/3的蜜蜂突然消失。此後，這種稱為「蜂群崩潰紊亂」的現象迅速蔓延到加拿大。近些年，德國、英國、法國、荷蘭、瑞士、義大利、日本等國家和地區也發生過類似現象。
出現「蜂群崩潰紊亂」後，蜂群中大量成年蜜蜂像被蒸發一樣神秘消失，蜂箱周圍很少能找到死亡的蜜蜂。造成這種現象的原因至今不明。美國科學家曾在《科學》雜誌上報告說，以色列急性麻痺病毒可能是「蜂群崩潰紊亂」的潛在誘因。還有專家提出其他解釋，包括郊區城市化，大量使用農藥和殺蟲劑，其他昆蟲侵害，蜂群飼養管理不當，真菌感染，氣候變暖，手機等電子產品的電磁波輻射幹擾蜜蜂的導航系統、使它們迷失返回蜂巢的道路等。
蜜蜂數量的急劇減少使科學家們擔心：長此以往，若干年後蜜蜂將絕跡。如果這一天真的來臨，那麼隨之而來的食物緊缺、暴力和騷亂等社會問題將難以避免。鑑於此，歐盟於2010年12月出臺了一項拯救蜜蜂的行動計劃，計劃的主要內容包括：設立研究項目，探明蜜蜂死亡的真正原因，並查清蜜蜂死亡的嚴重程度及後果；修改歐盟相關法令，禁止對蜜蜂有害的農藥進入市場；成立蜜蜂健康研究室，改善蜜蜂的健康狀況；鼓勵發展養蜂業，對養蜂人進行培訓；就保護蜜蜂加強國際合作。
另外，由於目前歐盟國家約70萬養蜂者中大多數只是把養蜂作為業餘愛好，歐洲議會也呼籲歐盟加大對歐洲養蜂業的支持力度；建議在蜂產品標籤上標明生產國，對劣質產品，加大監管力度；修訂歐盟有關蜜蜂疾病的動物衛生政策，建立一套有效防控蜜蜂疾病的措施，同時需要歐盟資金資助歐盟內部的藥物準入；開展蜜蜂死亡率的獨立研究，確保轉基因作物和農藥對蜜蜂造成的影響的相關信息能夠公之於眾，修訂農藥和植物保護產品的相關條例，準予對這些物質進行針對蜜蜂的風險評估。
事實上，從多年前開始，保護蜜蜂的措施就在各國陸續問世。比如，法國1999年就頒布法令，禁止對向日葵施用氯代菸鹼類殺蟲劑吡蟲啉，2003年又將甜玉米也列入禁令範圍；義大利政府2008年開始禁止向油菜子、向日葵以及甜玉米施用噻蟲胺、吡蟲啉、氟蟲腈和定蟲隆；北京市於2003年開建中華蜜蜂保護區，用於繁殖這種中國原產但已瀕臨滅絕的蜂種；歐洲議會於2008年批准在歐洲範圍內建立蜜蜂保護區。相比上述保護措施，歐盟此次出臺的拯救蜜蜂行動計劃參與面之廣、保護內容之全，都是空前的。
從聯合國環境規劃署宣布2011年為「國際蝙蝠年」，到歐盟出臺拯救蜜蜂行動計劃，保護物種和生物多樣性的對象範圍已經擴展到這些容易被忽視的小型動物,反映了人們對地球生命力急劇下降的擔憂。
地球生命力指數以2500多個物種、近8000個種群的健康狀況為指標。世界自然基金會2010年10月發布的《地球生命力報告》報告顯示，自1970年以來，地球生命力指數下降了30％，人類對自然資源的需求已經超出了地球生態承載力的50％，也就是說現在要1.5個地球才能滿足人類每年的需求。
物種是生態系統的基礎。尤其像蜜蜂這樣位於生物鏈相對底層的生物，它們是連接植物和動物的橋梁，如果在這一環節出現斷裂，在生物鏈上處於其前後的大批生物都要遭殃。保護蜜蜂，人類或許找到了正確的切入點。（《半月談內部版》2011年第2期/錢錚） (來源：半月談網)
(責任編輯：李孟漪)