科學家預言：太陽內部可演化出生命，由尚未證實的兩種物質組成

2020-09-04 徐德文科學頻道


如果你看到一篇新聞，說有人在太陽內部發現了疑似外星人的生命形式，或太陽表面出現了巨大的疑似外星飛船的結構，那麼這樣的報導幾乎肯定出自《每日郵報》、《每日快報》或《太陽報》，而發現這些外星人、外星飛船的人，幾乎可以肯定，他的名字叫斯科特·沃林。

沃林是地球上最知名的外星獵人、陰謀論者，每天都在谷歌地圖、NASA照片等資料中尋找外星人的蹤跡，你這幾年看到的幾乎所有有關外星人的消息，估計最先都出自於他的網站，然後由上面三家媒體以趣聞的形式報導出來。

當然，每日快報類似文章的最後總會這麼加上一句，以表明它們其實是堅決不相信沃林的胡說八道的：根據美國宇航局科學家的說法，這是一種名叫幻想性錯覺（Pareidolia）的心理現象，人們通常會將雲朵、巖石或其他不相關物體看成有意義的事物，比如動物、人臉，熟悉的物品等。

宇宙弦和磁單極子

然而最近，這種太陽外星人陰謀論的模式卻被打破了，因為8月29日發表在《高能物理快報》上的一項研究指出，恆星內部真的可能誕生某種神秘的生命形式，甚至可能發展出智慧，只是構成它們生命的基礎並不是我們所熟知的DNA和RNA，而是兩種宇宙中尚未被證實存在的物質。

這兩種物質就是宇宙弦和磁單極子。

宇宙弦和磁單極子是宇宙大爆炸早期對稱性破缺相變期間形成的缺陷，當爆炸產生的夸克-膠子等離子體湯經歷對稱性破缺發生相變並凝結成物質的時候——就像水凝結成冰，就被認為會形成宇宙弦和磁單極子。

宇宙弦被認為是一維的線性物體，直徑雖然和質子差不多，甚至比質子還小，卻有著極為誇張的質量，一公裡宇宙弦就比地球還重；宇宙弦甚至可以綿延幾十億光年，或者乾脆就橫跨整個宇宙。

磁單極子則是只有一個磁極的基本粒子。

雖然有不少的理論認為大爆炸後應該產生這兩種物質，但迄今為止科學家們仍未發現它們的蹤跡。如果真發現了這兩個東西，好傢夥，宇宙的奧秘我們恐怕就了解得差不多了。

雖然宇宙弦和磁單極子在宇宙中藏得很深，科學家們不知道它們是不是真正存在，但對它們的物理性質和行動模式卻有很多研究。

恆星內部或形成生命

最近，來自紐約城市大學物理學家路易斯·安科多基（Luis Anchordoqui）和尤金·丘德諾夫斯基（Eugene Chudnovsky）的一項研究，就預言宇宙弦和磁單極子結合，可以在恆星內部形成某種神秘的生命形式，並長期演化和繁衍下去，甚至可以旅行到其它恆星，和其它類似的生命交流。

研究人員認為，生命的關鍵在於如何定義。

如果我們定義生命的關鍵標準是編碼信息的能力，以及這些信息載體自我複製的速度能夠快於其分解的能力，那麼假想中的宇宙弦同樣可以將磁單極子連接起來，成為構成恆星內部生命的基礎，就像DNA和RNA構成了地球生命的基礎。

地球生命的誕生就緣於大量出現的隨機RNA序列，直到它們形成能夠自我複製的序列，恆星中的宇宙弦上也同樣可以發生類似的過程。

恆星內部如何形成生命？

最早在1988年，丘德諾夫斯基就和他的同事，塔夫茨大學的理論物理學家亞歷山大·維倫金（Alexander Vilenkin）一起提出了一個理論，認為宇宙弦可以被恆星捕獲，恆星的湍流會拉伸宇宙弦，並形成宇宙弦的網絡。

在這項新的研究中，丘德諾夫斯基和其他研究人員認為，當一個磁單極子遇上兩根宇宙弦後，就可能產生穩定的配置，依次連接起來形成一維、二維甚至三維的結構，就像原子通過化學鍵連接在一起一樣。

這些複雜的結構可以攜帶信息，通過吸收恆星的聚變能量生存足夠長的時間，最終可能通過突變和自然選擇進化出巨大的複雜性，成為一種迥異於我們的穩定生命形式，這樣的生命形式當然也可能演化出智慧，發展成智慧文明。

科學家們甚至給這種潛在的生命形式起了一個名字，叫做「核生命」。

如何尋找核生命？

看看，腦洞大開不是？雖然這個想法看起來極其荒謬，不過至少提供了一種和我們截然不同的生命形式存在的可能性，科學家們認為這些生命也可以超越它們的恆星和宇宙中類似生命交流，科學家們甚至還提出了一個我們可以尋找這種生命形式的方法。

這是因為「核生命」會利用其宿主恆星的能量生存繁殖，所以那些看起來變冷速度比標準恆星模型快的恆星，就可能是「核生命」的寄居的地方。

科學家們甚至已經在太空中觀察到幾顆這樣的恆星，比如距地球350光年的EPIC 249706694，它是一顆和太陽差不多的恆星，有著不規則逐漸變暗的光變。科學家們一直對這些恆星奇怪的略微加速的冷卻原因百思不得其解。

核生命這種奇怪的想法雖然異想天開，但不失為一種有趣的解釋。

參考：

Letters in High Energy Physics：Can Self-Replicating Species Flourish in the Interior of a Star?

sciencealert：A Strange Form of Life Could Flourish Deep Inside of Stars, Physicists Say

維基百科詞條：Cosmic string，Magnetic monopole，大爆炸

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