光的傳播速度為每秒30萬千米。如果要說得精確，光速每秒為299792.458千米，這是光在真空中的傳播速度，這個速度相當於每秒繞地球7圈半。
光速無論是在地球上靜止測量，還是在宇宙飛船中運動測量，光速測定的數值都是不變的。也就是說，光速不受光源的影響，也不受觀察者運動速度的影響，它是個絕對值。愛因斯坦的相對論也告訴我們，光速是最大的速度，任何物質運動的速度都不能超過光速。
事實也證明，在地球上，在我們日常生活中，的確找不到有比光速更快的運動物體。問題是，在地球上沒有，不等於說在茫茫宇宙中也不存在，比如現在大家都比較相信，宇宙仍然在不停膨脹，而且膨脹的速度遠超光速。我們可以想像一下，在基本粒子世界裡，會不會有超光速現象呢?
物理知識告訴人們，高能粒子運動的速度是極快的，在高能加速器中，運動速度可以達到每秒20萬千米，甚至25萬千米，那麼其中會不會出現超光速的粒子呢?
當前了解的物質的所有粒子結構前蘇聯科學家切倫科夫發現，光在水中的傳播速度要比在真空中慢，而高能粒子在水中的速度卻超過光速。這一現象後來也被其他科學家所證實。這一現象使人們認為，在自然界中存在超光速的粒子——「快子」。
快子天文學家在20世紀又有了重大發現，即類星體的發現。對類星體進行觀察，發現存在超光速現象。開始發現一個叫3C120的類星體，它在膨脹，而且膨脹的速度是光速的4倍。在遙遠的宇宙深處，竟有這種奇怪的現象。後來還發現有的類星體包括兩個射電的子源，兩個子源以極高的速度分離。類星體3C345的分離速度是光速的7倍。經過觀測，科學家最終確定了這一事實。另一種類星體的兩個子源的分離速度竟是光速的10倍。面對這個事實，物理學家和天文學家都提出了不同的解釋。有人認為愛因斯坦的相對論絕對正確，認為類星體觀測到的超光速現象只是一種假象，稱作視超光速膨脹。也就是說，看起來超光速，實際上不超光速。而另一些科學家則認為，只要類星體處在很遙遠的宇宙深處，那麼類星體的分離速度的確是超光速的。
不論哪種解釋，都有不完善之處，因此，超光速現象還是一種猜測，超光粒子還在尋找之中。