希臘神話是原始氏族社會的精神產物，歐洲最早的文學形式。在古希臘原住民長期口頭相傳並借鑑了流傳到希臘的其他各國的神話的基礎上形成基本規模，後來在《荷馬史詩》和《神譜》及古希臘的詩歌、戲劇、歷史、哲學等著作中記錄下來。關於希臘神話中的人物和事件，你知道哪些呢？
有人說，不平凡的人大抵都有不平凡的身世。嚴格說來，如此斷言未免過於武斷。不過，這話用在雅典娜身上倒是十分恰當。希臘神話巾的這位智慧女神的身世確實相當不凡，不說別的，她那不尋常的誕生就足以令人驚嘆不已。
傳說雅典娜是天神宙斯和慧心女神墨蒂斯所生之女，臨產前墨蒂斯對宙斯說，將要出生的孩子一定會比宙斯更強壯、更聰明。宙斯生怕孩子降生後會危及他在奧林匹斯山的統治地位，於是，他便把墨蒂斯一幾吞人腹巾。不料，宙斯突然感到頭痛欲裂，他趕忙叫匠神(火神)赫菲斯託用斧子劈開自己的?腦袋，誰知這時滿身鎧甲的雅典娜卻從市斯腦袋裡呼叫著蹦了出來。
有人認為，這段傳說之所以離奇,恐怕與雅典娜在希肼神話傳說巾的地位和作用有關。因為雅典娜在希臘神話中被認為是聰明過人的智慧女神,所以把她說成是慧心女神展蒂斯和天神宙斯的女兒，並讓她從宙斯的腦袋裡蹦出來，似乎這便意味著她同時繼承了墨蒂斯和宙斯兩人的智慧。這樣一來，雅典娜成為人們公認的智慧女神也就在情理之中了。而為了給這位女神提供一個施展其聰明才智的舞臺，神話的創作者又煞費苦心地讓宙斯把那位慧心女神吞進肚子裡，於是聰明的母親便「隱居」了。因為世上沒有了這位聰明的母親，會更顯示出其女兒過人的智慧。這種觀點圓滿地解釋了這段神話傳說中令人費解的情節,並且沒有涉及複雜的社會歷史背景,所以很少漏洞。但是，這僅算是一種推論，是否正確也很難說。
然而，更多的人則認為，這個傳說反映的不僅是神話傳說創作的手法問題。更主要的是它反映了早期人類的一定歷史狀況。持這種觀點的學者認為，這段傳說實際上反映了人類父權制開始取代母權制的情況。雅典娜說:「我不是母親所生的人。我是一個處女，是從我父親宙斯的頭裡蹦出來的。因此，我擁護父親和兒子的權利，而反對母親的權利。」如中國神話傳說中就有「鯀復生禹」;《聖經》 中所說的人類的女始祖夏娃是用男始祖亞當的肋骨做成的。這些傳說與雅典娜誕生傳說的含義相同，意味著這時候女人已經依附於男人，母權制已被父權制所取代。
有人還對此作了進一步的論證，他們指出這很可能是「產翁習俗」的反映。「產翁習俗」是怎麼同事呢?簡單地說就是母親生孩論上劃出一些不同的歷史時代，但嚴格說來都還是相對的。事實上各個歷史時代之間的演變是互相重疊交叉而進的。這種情況在人類歷史的早期階段更是如此。即使在信史中也很難找出各個歷史時代之間相區別的明顯標誌，劃出嚴格的歷史界限。因此，雅典娜的身世之謎，依然是個待解之謎。