《山海經》裡曾記載了這樣的一個動物：「北次三經，有獸焉，其狀如兔而鼠首，以其背飛，其名曰飛鼠」。飛鼠？難道老鼠也會飛？
其實這飛鼠說的就是鼯鼠，也叫飛虎，是松鼠科下的一個族。鼯鼠是雜食性的動物，體長約25釐米，尾巴幾乎與身體等長。當它不開飛膜時，外形類似松鼠。
鼯鼠在古代人眼中有著多種本領，但卻是學藝不精的代表，常說技多不壓身，但鼯鼠能飛卻飛不上屋子，能爬樹卻爬不到樹頂，能遊泳卻不能渡過深水，能打洞卻不能掩護身體，能跑卻跑不過人，古人對它的評價就是：五技而窮。
在那些喜歡刺激的人看來，鼯鼠是個天生翼裝運動員，並不是真的會飛，鼯鼠沒有翅膀，平時是靠翼膜滑翔，而且它的滑行距離取決於它的起滑高度。不過其姿勢確實非常優雅。
鼯鼠的壽命一般在5年左右，不算很長。平時也不打洞，而是撿啄木鳥遺棄的洞穴為家，然後再自己裝修裝修（增加保暖性）。很有意思的是，雖然鼯鼠會滑翔，但是遇到天敵（蛇、野貓、貓頭鷹）時，鼯鼠會呆住不動可以保持幾個小時以上，如同星爺的特異功能：你看不見我…看不見我…
現在鼯鼠因容易馴化而常被人們作為通人性的小寵物，不過很多網友都稱它為暴斃王：冷了死，熱了死，餵多死，餵少死，沒人陪死，玩多了死，反正各種暴斃方法都有。其實它們在21世紀初的時候曾遭到大量獵殺，據說它們的其糞和尿被稱為「五靈脂」，可活血化瘀。加上森林砍伐，它們雖然無危，但種群數量不斷減少。