竹子曾被譽為「窮人的材料」，但由於它環保高效又優雅，一躍成為當之無愧的新時代生態材料。尤其是在木材短缺的現下，可持續、綠色環保的竹材無疑是取代木材的一個好選擇。
「以竹代木」的優勢
我國是一個木材生產大國，也是一個木材消費大國。與此同時，隨著我國國民經濟的發展和人民生活水平的提高，社會各方面對木材呈上升趨勢；加之基於各種原因，木材供給將大幅度減少，未來我國木材供需矛盾也將日益突出。
為應對難題，我國一邊加大原料進口，一邊擴大速生商品林面積。然而緩兵之計，仍解決不了核心問題。進口木材，增加風險；發展原料林，周期過長。產業發展遭受制約，國家經濟安全受到威脅。
事實上，多年來，木材短缺這一問題已給國內相關行業市場帶來了不小的影響。如，2010年相關報導數據顯示，國內木材價格總體漲價達10%以上，最高漲了近1000元。而原材料價格的上漲對當時的家具企業造成了一定的衝擊，不少家具企業開始考慮轉向生產原料價格穩定的竹材家具。
竹材不僅價格穩定，還是我國的優勢資源。我國是世界上竹資源最豐富、竹林面積最大、竹產量最多的國家，被譽為「竹子王國」。而且，一根竹子兩三年即可成材，生長周期遠遠短於其他速生樹種。其優勢表明，以竹代木是實現可持續發展的最佳途徑之一，如竹材能夠替代原木材、貨運箱底板、木底板、木地板、牆面裝飾木板、家具用木材、紙漿造紙用木材、木質用品、木工藝品、綠色木、觀賞苗木、開荒林、防風林木，以及生物用藥、森林旅遊康養等。此外，竹材在一定程度上還能替代鋼鐵和瓷磚等材料。
與此同時，「以竹代木」除了能有效緩解我國木材供需矛盾，還能緩解碳排放和生態環境等問題。據測算，利用1噸竹材將減少森林砍伐3.9畝，減少二氧化碳排放1.62噸。
竹與木的應用對比
從室內延伸至室外，從地板發展到家具、裝飾、建築。經過十來年的推廣實踐，竹材成功地在竹質風電葉片、戶外材、室內裝飾材、門窗、家具等方面進行了示範應用。特別是大規模應用於戶外景觀搭建，完全展現出了竹材的優質性能。
弧形原態重組竹材製作技術屬國家級科研院所科技成果，它的誕生將改寫竹板（方）材生產歷史進程，被列為國家「十一五」科技重點研發計劃。弧形原態竹材有其自身的特點，竹子原態加工，保持了竹材天然結構，最大限度地保持了竹材物理力學優勢；一次性重組技術擴大到5釐米厚度，可以加工成所需要的任意長度重組材料；可任意進行鋸截、刨削、鏤銑、開榫、鑽孔、砂光、裝配和表面裝飾；經高科技處理，使用防水環保膠黏合而成，封閉性好，可有效防止蟲蛀和黴變，具有吸水膨脹係數小，不開裂和不易變形，清新無甲醛；抗壓、抗震和抗剪能力強，密度分布均勻等特點。
再具體到案例。上海崇明島溼地公園，重組竹搭建的棧道在金黃的蘆葦蕩中延伸，自然和諧，經過3年的風吹雨打，與同時鋪裝的木板棧道形成鮮明的對比。重組竹依然保持原有的「姿態」，而木板近水部分已腐朽、鐵釘生鏽，遠水部分已出現乾裂現象。
據了解，戶外應用對材料要求十分苛刻，要受得了極寒、極熱的氣溫，耐得住長時間的暴曬與浸泡，更重要的一點是材料要安全環保。而重組竹材料耐候性非常強，風格自然，產品環保，戶外使用壽命可超過10年，其性能甚至優於擁有一定「口碑」的進口木材。
隨著推廣應用範圍的擴大，重組竹產品已在美國、德國、荷蘭、比利時等26個國家和地區得到推廣應用。
竹材能完全取代木材嗎？
竹材的「好處」這麼多，那麼，竹材能完全取代木材嗎？
就目前而言，竹材還尚不能完全取代木材。據悉，截至2018年，中國竹產業產值高達2 456億元（圖2），佔林業總產值的3.2%，比2006年增長3.93倍，發展迅速。但是，從竹業產值在林業總產值中的佔比來看，竹資源並未得到充分的利用，遠未達到補充「木材資源」的目的。
業內有觀點表示，我國竹產業界應從戰略的高度來思考和展望竹材利用的途徑，竹材加工業必須在充分了解竹類植物生物學特性的基礎上，科學地進行加工，合理地加以利用，摒棄「以竹代木」觀念，努力生產各種附加值高的「以竹勝木」產品，實現竹材加工產業的戰略轉移。
而要實現「以竹勝木」，有業內人士也表示，竹林經營的目標應該是高產、優質、高效、安全、可持續。高產是基礎，也就是資源要豐富，才能形成產業；優質就是竹資源質量要好，要符合加工的需要；高效就是要開發高附加值的加工產品，不能一味依靠消耗資源來換取利潤，要低投入、高回報。同時要堅持一二三產聯動。一產是種植業，要擴大種植面積，提高產量和質量；二產是要大力發展加工業，特別是精深加工，提高資源附加值；三產就是發展貿易，開拓竹產品市場空間。只有三產聯動，竹產業才能協調發展。
當前我國對於竹資源的工業化應用已處於世界前列，但我們過去的竹產品主要局限在竹膠合板、竹工藝品、生活用品等物理應用方面，還未完全將竹資源開發利用到「極致」，而實際上，竹產品的開發利用範圍是很大的，前景也非常廣闊，「以竹勝木」或許值得期待！