| 大學者有所為，有所不為 |
| ——專訪美國工程院院士、華人統計學者吳建福 |
大學畢業後，他投身統計學；
上世紀80年代，他頂著政治壓力接受了第一批中國大陸的訪問學者；
他嚴謹、執著的學風，受到同行推崇。在接受《科學時報》記者採訪時，他提出「成就+風範」的學術人格——
□本報記者 洪蔚
吳建福，美國工程院院士，與內地學者合作已經長達30年。不久前，記者在中科院數學與系統科學研究院見到了他。
他給人的第一印象是消瘦與儒雅，然而一場談話下來，記者發現在他的儒雅背後，蘊藏著旺盛的精力以及敏銳、活躍的思維。
學術夢想
吳建福投身統計學數十年，近20多年主要從事工業統計與質量科學的研究與應用。他在統計學理論與方法、工業統計和質量科學等領域都有傑出貢獻和重大影響，是當代工業統計與質量科學的領袖人物。
統計學是研究搜集、整理和分析實際數據，從數據中提取信息和知識的方法論科學，其起源可追溯到古代的國情與人口研究。
16世紀以來，天文物理、社會經濟和生物醫學等快速發展，提出了大量統計學問題，由此產生了許多統計學方法和相應的理論。
到上世紀30年代，統計學發展成為成熟獨立的學科，現在已經廣泛應用到科學技術、社會經濟、軍事國防和工農業生產等各個領域，發揮了巨大作用。
吳建福認為，目前中國經濟長足發展所必需的學科支撐離不開統計學。
在我國，統計學自上世紀50年代起步，由於受到蘇聯的影響，以及國力限制等多種原因，發展比較緩慢；特別是工業統計等應用性很強的領域，至今仍然比較落後。
在吳建福看來，由於缺乏現代統計學理論的支撐，我國的工業統計早已無法滿足當代工業快速、高質量發展的需求。「工業統計學在今日的中國所能起到的作用，將遠遠超過以往任何國家。」吳建福說。
目前，作為製造業大國，中國正從依靠勞動力、土地、資源優勢的低成本製造，向高科技、高品質轉型，工業統計作為質量科學的一個主要支撐，在其中將起到不可替代的作用。
以上世紀60年代的日本為例，當時全力發展經濟的日本，其製造業也處在相對落後、裹足不前的階段。在這種狀況下，一個旨在推動工業和科技發展的組織——全日科技聯建立起來，它在此後日本工業的質量提升中扮演了重要角色，直接推動了日本的製造業乃至全國經濟迅速崛起。
吳建福飽含激情地表示，為中國打造一個「全日科技聯」，是他後半生的夢想。
民族情懷
在整個採訪過程中，吳建福不時流露出對祖國大陸的深厚感情。
上世紀80年代，中美剛剛開始交往之際，中國大陸與臺灣地區之間的關係，還處在高度緊張的氛圍之中。當時身在美國的臺灣學者，絕大多數不敢與中國大陸的學者公開交往。
但「血濃於水，同文同種」的民族感情使吳建福頂住了政治壓力，率先向大陸學者拋出了「科學橄欖枝」。
1980年，吳建福還只是威斯康星大學的一名副教授，研究經費不多，卻先後邀請了數名中國大陸學者訪問美國。
不久後，吳建福有機會親身來到中國大陸。在這裡，他感受到了中學時代從歷史教科書中所體會出的歷史文化氛圍。那種血濃於水的感情進一步加深。
近30年中，有近40位國內學者受到吳建福的邀請，到美國訪問研究，他們中大多數後來都成為國內相關領域的領軍人物。到目前為止，吳建福共培養了35位博士，其中20多位是華人，有14位來自國內。
談起國內工業統計的現狀，吳建福認為目前國內統計學人才較少，大部分學者以理論研究為主，單打獨鬥。但工業統計在中國具有非常好的發展機遇，完全可以超過西方，前提條件是工業統計要與工業工程、機械工程等領域密切合作，緊密聯繫國家和企業的重大實際問題。為此，2007年，在吳建福的積極倡導和直接參與下，中科院創立了旨在加強各學科領域與工業企業統籌合作的「質量科學研究中心」。
學者與師者
吳建福學風嚴謹，對事業執著，被大陸同行交口稱讚。他認為目前國內的學術氛圍存在一些不健康因素。國內許多學者受環境壓力影響，較片面地追求成就、追求數量，認為文章越多越好。但在他看來，一個學者應該有所為，有所不為。「成就」屬於「有所為」的範疇，科學家當然要追求成就；但也要「有所不為」，而「有所不為」的勇氣與境界，則代表了科學家的風範。
現代科學起源於西方，延續與秉承了古希臘的精神，在學術自由、挑戰權威的精神鼓舞下，走出了中世紀的陰影，走向快速發展的道路。
對於在中國的文化土壤中如何營造自己文化背景下的學術氛圍，吳建福提出了一個「德」貫中西的思想。他認為，對於中國科學家來說，我國自己的文化土壤也提供了優秀的精神滋養。例如，來自儒家的「修身」理想，在目前國內考評體系不佳的狀況下，有利於科研人員進行自身調節。吳建福說，儒家思想要求人不僅依賴於外在世界的評價尺度，更要注重個人內心的價值尺度，並以此來規範自身的行為。
吳建福既是一位執著的學者，也是一位盡職的師者。他創建「質量科學研究中心」的初衷之一，就是要為我國培養工業統計人才。在他看來，在中國的文化中，做一個盡職的老師遠比西方文化所要求的高得多。他不主張美國式的師生關係，他認為，老師與學生之間的「緣分」不應該隨著論文的完成而終結。相反，儒家的師生關係更有利於扶助人才成長。
儘管「一日為師，終身為父」的做法已經不切合當代的現實，但這種「終身」的師生關係卻是可取的。老師可以利用學術長者與先行者的資源與經驗，長期輔助學生，幫助他們攀登學術高峰。吳建福自己就與大多數學生保持著終身交往，在他們需要時隨時加以援手。在他的扶持下，他的學生中，有13位取得了會士（fellow）的榮譽，登上了學術高峰。
對中國大陸科學發展的建議，吳建福提出了一個「新」字。他認為求「新」是科學的本質，不要對新的東西視而不見，這樣才能成為科技大國。
吳建福
生於中國臺灣新竹，1971年畢業於臺灣大學數學系，1976年在美國加州大學伯克利分校獲得統計學博士。1977～1988年任威斯康星大學麥迪遜分校教授，1988～1993年任加拿大滑鐵盧大學統計與精算學系通用汽車講座教授，1993～2003年任密西根大學講座教授。目前擔任喬治亞理工學院工業與系統工程系可口可樂講座教授。
1987年獲得COPSS獎（國際統計學四十歲以下學者的最高成就獎），2000年被選為中國臺灣「中研院」院士，2004年作為第一位統計學者當選美國國家工程院院士，也是第一位華人統計學者獲此殊榮。此外，他還獲得過多項國際頂級獎勵。學術界對他的評價是：「他的貢獻始終是專業嚴格性與實際重要性的理想結合」；吳建福「創建了一套現代實驗設計體系，培養了一代質量科學專業工作者和教授」。
《科學時報》 (2011-1-27 A1 要聞)