去年10月，日本首相訪問北京期間，中日兩國就租借熊貓問題達成了一項廣泛協議。而據「今日日本」網站9月16日報導，如今日本多個城市競相爭奪飼養來自中國的大熊貓。
日益受到歡迎的大熊貓漸漸成為中國外交實力的一部分。而對於日本各個城市來說，熊貓的到來，將會極大程度上吸引遊客來到該城市並刺激當地的經濟。
協議達成之後，兵庫縣神戶市和日本東北部的宮城縣仙臺市被認為是最強有力的競爭者。但同樣位於日本東北部秋田縣的秋田市和茨城縣的日立市也加入大熊貓飼養權的爭奪中。
據悉，茨城縣知事大川和彥在6月的一次會議上表示：「我們決定接受這一挑戰，因為我們認為這將是振興我們縣的北部地區的絕好機會。」在日本一項連續六年的調查中，茨城縣被評為日本最不具吸引力的縣。
今年2月，日立市宣布希望在其龜嶺動物園飼養這隻熊貓時，茨城縣投了日立的票。而龜嶺動物園也表示很願意接收這隻大熊貓。大川和彥稱：「我們從孩子們那裡聽說他們非常想看到大熊貓。我們一定要實現他們的夢想。」
同樣，秋田縣也在年初時表示其大東山動物園也很願意飼養這隻大熊貓。秋天市市長穂積志不遺餘力地致函日本自民黨秘書長和內閣官房長官，希望能爭奪到這一次難得的機會。穂積志提到：「這裡的溫度和其他條件與大熊貓生活的自然環境相似。」據稱，這隻熊貓將會在第一年就為這座城市帶來約48億日元（約合3.15億元人民幣）的收入。
除此之外，日本的仙臺市也希望歡迎熊貓作為2011年地震和海嘯災難後恢復的象徵。仙臺對其他競爭者不為所動，該市表示：「不會受到其他競爭者的影響，我們只是在繼續我們之前的努力。」相比之下，神戶的一名官員對此表示擔憂。因為神戶的熊貓租約將於2020年7月到期。
據了解，日本品牌研究所總裁田中昭夫表示：「形勢變得越來越不明朗。我們不知道最後將是哪個城市獲得這隻熊貓，所以很難得到如何成功吸引眾人的反饋。」它還警告稱，果這些城市沒有考慮推動熊貓相關商品在國內的強有力的經濟戰略，那麼養一隻熊貓對它們沒有好處。他說道：「假如對熊貓的依賴僅僅是指望著日本公眾去參觀動物園之後，什麼都不做就回家。那麼這並不一定會提高該地區的吸引力。」