我們人類所居住的星球被稱為「地球」，但是實際上我們地球的表面超過70%的面積是被水覆蓋的，所以可能稱為「水球」更為恰當一些。水是由一個氧原子和兩個氫原子結合而成的，在宇宙中的很多天體中都有水的存在，甚至總量遠超地球水量，只不過在那些天體中，水存在的形態大多是固態或氣態存在，當然有些天體中的水是以液態存在的，不過是在天體內部。
人類直接利用的水資源
地球是目前已知唯一一顆在表面覆蓋有大量液態水的星球，當然在宇宙中可能也有類似地球的行星，只是目前無法確認。保證地球表面擁有液態水的最重要原因，就是在八大行星中地球和太陽的距離適中，日地平均距離大約為1.5億千米，這個距離使得地球接受太陽輻射的能量，並維持全球平均氣溫約為15℃，介於0℃至100℃之間，從而保證了液態水的存在。
廣闊的海洋
如果我們來計算全球的水的總量，包括液態、氣態和固態的水，都統計起來總水量大約有13.8億立方千米，也就是1.38*10的9次方立方千米。如果從總水量來看，這個量也是極其驚人的，為什麼我們人類還會面臨缺水問題呢？當然我們知道，在地球的水中絕大多數是我們人類無法直接利用的海洋水，海水中含有鹽分，如果要利用就需要進行海水淡化。
南極冰蓋
在地球的總水量中，海洋水大約佔了96.5%，也就是約為13.317億立方千米，那麼剩下的水量就只有4830萬立方千米了，這些水主要位於陸地上，包括冰川水、河流水、湖泊水和地下水等等。而這其中冰川水又佔了很大一部分，全球的冰川主要分布在南極大陸、格陵蘭島和一些高山上面，其總量達到了2406萬立方千米。
世界最大鹹水湖裡海
如果，我們把冰川水除去，那麼剩下的水量只有2424萬立方千米了，好像總量還是很大的，這些水主要包括湖泊水（鹹水湖和淡水湖）、河流水和地下水（淺層地下水和深層地下水），而這其中鹹水湖中的水資源也是人類無法直接利用的，比如裏海是世界上面積最大的鹹水湖，我國的青海湖、納木錯等都是鹹水湖。
北美五大湖（世界最大淡水湖泊群）
另外，還有大量的水是以地下水的形式存在，根據埋藏深度不同地下水又可以分為淺層地下水和深層地下水，這些地下水的利用大多也是不太方便的，所以不列入人類能夠直接利用的水資源範圍內。這樣一來，實際上人類能夠直接利用的主要包括地表淡水湖泊水和河流水。
河流水
全球湖泊水的總量約為17.64萬立方千米，其中淡水湖泊水約佔了52%，大約為9.1728萬立方千米。河流水是人類利用的重要水資源，全球人類能夠利用的河流水，也就是徑流水量大約為5.36萬立方千米。淡水湖泊水和河流水兩者相加約為14.5328立方千米，佔全球淡水總量的0.4%，僅佔全球水資源總量的萬分之一，當然這裡還未除去那些被人類汙染而無法利用的水資源。
節約水資源