確定絕種!夏威夷這蝸牛「喬治」孤獨14年死亡…

2021-02-15 檀報

真的絕種了!世上最後一隻金頂夏威夷樹蝸(Achatinella apexfulva)、14歲的「喬治」孤單地逝世了,而牠的死亡也代表著該物種的滅絕,但科學家已抽取喬治的身體組織並冷藏,留下一線希望,等待有朝一日科技成熟,能成功複製「小喬治」。

綜合報導,夏威夷的蝸牛數量超乎想像,種類更是超過750種,但在1995年時卻爆發「大災難」,當時夏威夷位要處理入侵的非洲大蝸牛物種(African snails),引進原產北美的玫瑰蝸牛(rosy wolfsnail)。

孰料,玫瑰蝸牛對原生蝸牛情有獨鍾,認為其相當美味,再加上氣候變遷,因此,短時間內多種原生蝸牛紛紛被趕上絕路,經科學家燒腦思考後,決定以人工方式介入,將夏威夷部分原生蝸牛帶入實驗室人工飼養,其中包括金頂夏威夷樹蝸。

然而,1997年世上僅剩10隻的金頂夏威夷樹蝸全被送到夏威夷大學(University of Hawaii)實驗室進行人工飼養,雖然有成功繁殖生下後代,但遺憾的是,除了喬治以外,所有蝸牛都在不明原因下陸續死亡。由於這物種的命運跟平塔島象龜「孤獨喬治」雷同,因此,就將最後一隻金頂夏威夷樹蝸取名為喬治。

事實上,金頂夏威夷樹蝸是雌雄同體,但若要繁殖仍需要跟另外一隻樹蝸交配才能完事,儘管科學家試圖找同類與喬治繁殖,仍是徒勞無功,最後喬治也在孤單中死去。

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