熱水器的安全閥是什麼？
所有的電熱水器，在它的進水管下方，一定會有一個金屬閥門，長成這樣▼
看起來似乎與白色的管道和大氣的電熱水器格格不入，這個醜陋的閥門有什麼用呢？
事實上，這個閥門非常重要，它的真實名稱也不是用戶口中的「排氣閥」，而是叫「安全閥」或「洩壓閥」。顧名思義，它的作用，就是保證熱水器的安全：
1.防止壓力不均衡引起的爆炸
當年的鍋爐總是隔三差五就來一次爆炸，最主要的原因，就是鍋爐裡面進入了空氣。在加熱的過程中，氣體的膨脹係數更大，導致罐內壓力不均衡——如果不巧遇到了罐壁薄厚不均甚至破損（多是由水垢腐蝕導致的），就會發生爆炸。
同樣的危險也可能發生在家用電熱水器身上。避免這種情況發生最好的辦法，就是這個小小的洩壓閥——當罐內壓力過大時，壓力可以頂開閥門，自動洩壓，保證罐內壓力平衡。（安全閥上的閥門是鬆動的，就是為了讓壓力可以自動頂開它，千萬別手欠把閥門螺絲擰緊。）
2.防止水倒流引起幹燒
所有的電熱水器都會提醒用戶：嚴禁幹燒！
再想想我們家裡的水管——當自來水停水時，水管內的水就會消失。此時沒有了自來水水壓的力量，高處的水就會自然地向下流動。對於電熱水器來說，水罐在高處，管道在低處——如果管道內壓力消失，水罐內的水勢必會流入管道中。
這樣一來，水罐內就呈現出了無水的狀況——如果用戶沒有及時發現並關掉熱水器的開關，熱水器就會開始幹燒。
解決辦法同樣是用一個安全閥——這個閥門只允許水流從單方向通過，即從管道向熱水器內注水是可以的；但是從熱水器內向管道方向流水時，就會被這個閥門卡住。（安全閥上的箭頭，就是水流方向，安裝時注意別裝反了。）
安全閥漏水怎麼辦？
安全閥處滴水一般分為兩種情況：
1.正常洩壓
如我們上文所說，安全閥的主要功能之一，就是洩壓。當熱水器內壓力過大時，洩壓閥就會自動開啟洩壓——洩壓的過程，必然伴隨著排水。
引起罐內壓力過大的原因有兩種：
①罐內有氣（如果自來水管道內有氣，就有可能進入罐內），這種情況洩壓時排水速度較快，一般不會低於每分鐘11滴。
此時應當把熱水器加熱溫度調到最高，讓罐內氣體通過洩壓閥自動排出。一般排出一次後便可徹底根治（前提是管道內不再有氣體）。
②罐內水垢過多，固體與液體摻雜，導致壓力不均衡。這種情況洩壓排水的速度通常不會太快，有的時候甚至不往下滴水，只是在安全閥排水口處有一點點水漬。
此時可以繼續使用，不會發生任何危險。當然最好還是清理一下熱水器——這是在從另一個側面，提醒我們熱水器裡的水垢太多了。繼續使用，可能影響熱水水質（得皮膚病）、堵塞管道、增加耗電量。
2.故障洩壓
正常情況下，安全閥滴水就是在洩壓。但是也不排除由於安全閥出了一些故障，比如密封圈老化、彈簧老化等等，在不需要洩壓的時候也滴水。
判斷是否是安全閥自身的故障，需要關閉熱水器，等待熱水器內水溫降低後觀察安全閥——如果依然滴水，則可以斷定是安全閥故障，應當立刻更換安全閥。