「日出江花紅勝火，春來江水綠如藍」這是白居易在《憶江南》中寫就的名句，更被後世傳唱至今。曾經的白居易，在江南蘇杭一帶生活、做官，對他來說，江南有一種說不出的情愫，他的一生漂泊，但是在他的心中，江南，特別是生活了很長一段時間的杭州，有一種擺脫不了的情懷，他的憶江南，或許只是憶杭州罷了。
一、山西才子，情留杭州
白居易是山西人，一個典型的北方漢子，但是他與杭州結緣卻是在小時候，他的父親在浙江蕭山擔任縣尉，離杭州並沒有太遠，所以白居易的父親在任職期間，曾經多次將白居易送到杭州，白居易也因此在杭州斷斷續續的生活了將近七年的時間。
一個北方人來到江南會怎麼樣，白居易給了我們答案。他對這一的一草一木，一花一景都充滿著好奇，這裡好山好水，與水資源缺乏的西北地區完全不同。這裡的文人學習經常縱情山水之間，飲酒飲食，好不歡樂。當時的白居易看到這樣的光景，就非常的嚮往，因此在蘇杭做官就成了少年白居易的理想，從此情留杭州。
二、官場失意，屬意杭州
要說老天可能聽到了白居易的念想，在長慶二年七月，他成功的成為了杭州刺史，那一年的他剛好五十歲。而白居易之所以會成為杭州刺史，更多的原因是他為官之時上述議論軍事不當，因此被任命為杭州刺史，就是要離開權利的中心，雖然沒有編者的意思，但是也屬於被踢出了朝堂。
官場上的失意雖然讓白居易覺得有點失落，但是白居易也從此意識到了現實和理想是有很大的差距的，所以在沒有能夠兼濟天下，讓自己在權利中心大放異彩，那麼回到自己少年時期屬意的天堂，或許也是一個不錯的選擇。在他沿途吟誦的詩歌中可以看出，白居易對於杭州依然是魂牽夢繞，難以忘懷。
三、為官清廉，造福杭州
對於為官多年的白居易來說，管理一個州郡簡直是再容易不過的事情，他早上打理工作，下午就開始遊山玩水，好不瀟灑自在。而杭州西湖也是白居易喜歡去的地方，但是當時，杭州西湖除了美以外，還會經常出現水患，為禍一方百姓。
白居易對杭州的感情絕對不會簡單停留在遊山玩水之中，他想要這一方百姓能夠安居樂業，能夠得到幸福。於是白居易想盡一切辦法，經過不懈的努力，起於斷橋，止於平湖秋月的長堤順利主城，這解決了西湖水患問題，百姓為了紀念白居易的舉動，將堤壩命名為白堤。
四、千裡情緣，終須一別
白居易總不可能長期駐守杭州，他終究還是會離開，他的離開帶著不舍，但是在他後續編制的詩歌中，無不在告訴眾人，杭州依然是他最愛的地方，是他永遠忘不掉的第二故鄉。離開了杭州以後，他的創作靈感似乎被掏空，再也難以有當年思如泉湧的感覺。他的朋友曾經邀請他到越州遊玩，他反問道別的地方再好，能比杭州好嗎？
白居易對杭州的感情顯而易見，在杭州的三年裡，他不認為自己是朝廷下派杭州作為管理者的，而更多的是將自己作為杭州人看待。在他看來，他為百姓做的事情是應該的，但是他最自豪的還是在杭州創作的眾多精品。所以說，白居易的憶江南，更多的是對杭州的思憶。