本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
有人問什麼時候人類會終結？
我掐指一算，大概還有2億年。
這種說法當然是神棍的預言，科學的答案是沒有答案。因為人類未來的路變數太多了，很多變數是無法預測的。
比如如果此時正有一束伽馬射線暴朝地球掃來，以每秒30萬千米的真空光速已經走了數千年，明天就會到達地球，在這束光還沒有到達地球前，我們什麼也看不到，只有到達了，才會看到這束伽馬射線暴是從哪個方向或者哪個星球發出，但一旦看到，已經為時已晚，物種大滅絕的開關就被啟動了。
不過數千光年遠的一束伽瑪暴要滅掉地球生物，不會是短時間就滅掉的，而是慢慢來。4.49億年前的奧陶紀大滅絕，就是6000多光年遠兩個中子星相撞發出的伽馬射線暴，其中一束掃中了地球，把地球大氣撕裂，大氣結構被破壞，紫外線和高能射線肆無忌憚的照射地球，使得剛剛開始湧現的生命遭到一場浩劫。
首先從浮遊生物開始，大海的食物鏈開始斷裂，從此拉開了40萬年大滅絕的序幕，最終以85%物種滅絕而收場。研究表明，歷史上這種大滅絕事件已經經歷了5場，還有一些較次級的災害事件，使得地球物種經歷了一個個轉折。當然沒有這些滅絕與災難，或許不會出現人類，從這個意義上來說，也是災害造就了我們。
但以後諸如此類的災害在發生，就不再是人類的幸運了。
因為現在人類已經是地球主宰，宇宙災難來臨，人類將首當其衝，滅絕導致的生命重啟，人類將退出生命演化的舞臺。
不少科學家驚呼，現在地球已經面臨著第六次大滅絕的過程，這次似乎與人類活動有關。人類近100年對環境的破壞加劇，石化燃料的使用指數級增長，使得溫室氣體越聚越多，溫室效應正在形成，達到了一個閾值就會不可逆反的惡化，地球氣候緩慢的變化曲線會突然陡峭起來，從此極端氣候地震海嘯將淹沒整個世界。
憑著人類目前的能力，無法抗拒這種災害，滅種或者凋零的過程將無法避免。
現在一些臨界點的惡像已經頻現：南北極冰蓋融化，森林大火和雨林消失，珊瑚礁死亡，海平面上升，大洋環流逆轉等等跡象已經預示這個閾值已經來臨。數萬名科學家已經聯名發出第二次呼籲，警告人類要約束和改變自己的行為，以逆轉這種惡化趨勢，否則留給我們的時間不多了！但世界似乎充耳不聞，從目前的國際局勢來看，都依然在為了自己小集團的利益你爭我奪，吵鬧不休。
有近200個國家籤署的《巴黎協定》，旨在本世紀末將全球平均氣溫上升控制在2℃以內，因為全球平均氣溫上升3℃，就是閾值。各國在為了自己利益的吵鬧中，這種願望似乎正在化為泡影，美國的退出給這種努力增加了更大的不確定性。
人類在未來的200年內能夠逆轉地球生態的惡化趨勢嗎？這是很關鍵的200年，甚至100年。
除此之外，宇宙災害的達摩克利斯之劍時時懸停在人類頭上。
這些災難之劍何時突然落下，現在的人類實在無法預測。
如太陽已經溫和的養育地球生物億萬年了，什麼時候有個傷風感冒打個噴嚏，噴出一團較大些的耀斑，弄出一堆大型些的黑子（太陽風暴漩渦），就有可能摧毀地球生態；某一顆我們看不到的黑洞接近了太陽系，也將是太陽系的末日；像前面說的，一束正在路途的伽馬射線暴明天到達我們的頭上，今天我們都不會知道，因為人類是靠光來觀測世界的，而伽馬射線暴正好是光速，當光沒有到達時，我們什麼也看不到。
還有突然的小行星撞擊。就在2019年，一顆叫2019 OK的小行星在距離地表72000千米的地方擦肩而過，這只是月地距離不到五分之一，這在宇宙事件中就是眉毛上掛剃頭刀，極其危險的時間。
這次小行星掠過事件完全出乎意料，所有的預警措施都失效，因為科學家們在當天才發現，如果撞上地球，將毫無應對辦法，其爆炸威力可達10億噸TNT當量，相當77000顆廣島原子彈同時爆炸，許多人會在夢中正與情人相會時，就糊裡糊塗地上了天國。
人類已經發現的小行星有127萬多顆，計算出軌道有編號的近68萬顆，近地小行星有近2萬顆，已經鎖定對地球有威脅的有700多顆。還有多少我們不知道的或者不速之客，突然闖進我們的視野，或者我們還沒有看到災難就來臨？誰也不知道。2017年曾經有一顆太陽系外飄過來的小行星也來湊熱鬧，它被編號為A/2017 U1，長400米，寬40米，速度達到每秒26千米，撞上了就是末日來臨。
這些天災人禍的概率與宣揚末日論完全不是一回事。
那些所謂掐指一算的末日謠言，是反智反科學的神棍攪亂社會；而宇宙災害和地球的天災人禍則是正在發生或者科學預測可能發生的概率。這些預測有一些可以人為改善，有一些是無法應對的。這主要是人類目前的文明程度尚處於低級狀態，只有和平發展度過了這些瓶頸，才能夠有一個更好的前景。
人類達到了一級文明才能夠完全應對地球災害，到了二級文明才能夠完全應對太陽系災害，到了三級文明就幾乎可以與宇宙共存亡了。科學家們預測，一級文明還需要200年的時間，二級文明還需要5000年的時間，三級文明遙遙無期，很可能需要數億年甚至十幾億年的時間。
最關鍵就是要度過這最脆弱的200年，老天爺能夠給人類這200年時間嗎？人類能夠約束自己度過這200年時間嗎？過了這200年，人類達到了一級文明水平，就更加身強力壯，可以應對地球自身的各種災害了，生存繁衍能力就進一步加強。
所以，人類什麼時候終結沒有準確的時間表，以上一些可能性和時間測算也只是概率，但現現階段正是人類發展關鍵時期，只有人類一起努力才能夠度過。
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