數字流媒體的優勢在於，他們能夠與用戶建立一對一的關係，從用戶開始使用那一刻起，他們的喜好、觀看時長等信息就會反饋給平臺，數字流媒體就可以洞察到用戶的內容發現、參與以及留存。
在過去的10到15年裡，人們對體育體驗的要求發生了巨大變化。在很多時候，球場外的變化已經比球場內的變化快速得多，這與觀眾的體育體驗緊密相連，同時會產生更加強烈的連鎖反應，對版權、贊助和特許商品等領域都會產生直接影響。這種變化是有趨同性的，不難發現，人們體驗體育的方式基本是一致的。
在找到機會之前，首先要理解這個行業的變化。體育贊助早就已經超出LOGO曝光的範疇，品牌希望藉助體育內容的傳播向潛在受眾提供卓越的體驗和價值。版權持有者在不斷開發新技術以及創新方式與粉絲互動，進而創造他們期待的內容。
如今的媒體市場日趨分散，具體到體育領域更是如此，運營數字服務是一項複雜的工程，需要把內容、粉絲、贊助商等參與者有機融合，而且這往往沒有現實的案例做參考。在一個碎片化的市場，傳統付費電視平臺被束縛住手腳，因為他們很難做到快速創新，對市場的掌控力也在減弱。
數字流媒體的優勢在於，他們能夠與用戶建立一對一的關係，從用戶開始使用那一刻起，他們的喜好、觀看時長等信息就會反饋給平臺，數字流媒體就可以洞察到用戶的內容發現、參與以及留存。他們需要不斷調整自己，這當然是建立在數據分析以及技術支持基礎上的，只有如此，用戶才不會輕易把平臺關掉，而轉向新的服務。
視頻分析機構Conviva最新報告的數據顯示，訂閱流媒體服務的用戶數量已經與傳統電視訂閱用戶量持平。對於從傳統電視切換到流媒體的觀眾而言，很重要的一點是，在線視頻服務的質量和可靠性正在提高。今年的第二季度，訂閱視頻點播佔總視頻觀看時間的66%。技術提升是不能忽視的因素，無論直播還是點播內容的打開時間都在明顯降低。
在體育數字流媒體開始爆發之初，技術問題頻發，網絡延遲和緩衝的問題讓人沮喪，也嚴重影響到了用戶留存率。但是在過去的一年裡，視頻緩衝率減少了約40%，平均重新緩衝率降至0.46%，無論直播還是點播重新緩衝率都已經處於比較低的水平。
這些數據表明，數字流媒體產業正在規模化發展，以此為鋪墊，他們能夠創造出更大的用戶空間以及廣告體量。據eMarketer預測，美國媒體和娛樂公司正在以高於其他垂直行業的速度提高其網絡廣告支出。今年媒體網絡視頻廣告支出將增長22.9%，娛樂視頻廣告支出將增長23.5%。具有強大傳媒體系的美國市場正在進行媒體資產重組，強強聯手是他們認為最快融入數位化、增強競爭力的手段。
數位化、視頻化催生了巨大的內容生產市場，內容生產爆發式的增長和媒體傳播的數位化、視頻化，二者之間是相互支持、相輔相成的。此外，據英特爾預測，隨著5G市場的爆發，網絡數據流量視頻佔比會極為突出，數字視頻也將成為一個非常重要的網絡入口。現在，視頻化在社交領域都已經佔據了非常重要的位置，在內容智能化生產以及廣告智能化投放方面都體現出了視頻化的趨勢。
數字流媒體在商業上的價值與用戶和廣告贊助息息相關，他們代表的是一種經營理念，事實證明這是由市場推動的。就連一些俱樂部實體也在加強這方面的工作，這被認為是體育商業重要的突破口。職業俱樂部想要重塑品牌，數位化、建立行之有效的交流機制幾乎是固定玩法。
日前，英超豪門利物浦就決定投資1600萬英鎊來提高球迷體驗，電視和數字轉播商一直在做這方面的努力，俱樂部則可以開發一個全新的領域。利物浦俱樂部執行長彼得·摩爾表示，他們將增加在數字平臺、支付選項和客戶服務方面的支出。他還特別強調了加強與利物浦全球球迷群體溝通和參與的重要性。
這預示著體育數字市場的潛力，這不僅關乎版權，不過這也是始終無法繞開的話題。其實數字流媒體尚未深入到體育產業的核心內部，以亞馬遜為代表的矽谷巨頭是當前最主要的衝鋒力量，但也沒有打破原有格局。不過他們也一直沒有放棄尋找新機會，至少外部環境對他們是一直向有利方向發展的。
我們知道，西甲聯盟最終把英國和愛爾蘭地區版權賣給了英國付費電視廣播公司Premier Sports，體育OTT服務平臺Eleven Sports則徹底失去了這項權利，這對其開拓英國市場自然帶來了致命打擊，不過Eleven Sports也表示會在該市場繼續尋找替代機會。探索新機會，這會是體育流媒體平臺未來幾年的工作重點。
全球很多重要的版權方都已經建立一定的數字版權基礎，該體量還有很大的擴大空間，至少版權方已經表露出類似的跡象。他們深刻認識到數字媒體能夠創造的極致服務是一種怎樣的景象，而這是傳統電視廣播無法匹敵的。
NFL擴大了與Facebook的合作關係，進一步加強了球迷的體驗。NFL負責數字媒體業務發展的副總裁布萊克·斯圖欽（Blake Stuchin）認為，Facebook可以幫助聯盟接觸全球數百萬高度投入的粉絲，它還能夠創造更多令人興奮的球迷體驗方式。根據官方發布的數據，2017年和2018年，超過2200萬人在Facebook上觀看了至少一分鐘的NFL重播，其中28%的觀眾來自海外市場。去年，觀眾人數同比增長了32%。
ESPN總裁詹姆斯·皮塔羅預計，當NFL面臨新周期版權續約時，矽谷方面將會是一股重要的競爭力量。很顯然，數字玩家已經成為體育版權市場一股特殊的力量，它對所有版權方都有一種強大的吸引力。NFL聯盟主席羅傑·古德爾一直在這方面有所期許，而且他對那些來自矽谷的科技巨頭滿懷信心，因為他們都已經是行業內的資深玩家了。
古德爾一直希望找到DirecTV的替代者來轉播周日比賽，因為聯盟需要更好地接觸粉絲，對版權進行更徹底地分銷。不過從最新消息看，NFL還是選擇與DirecTV繼續合作。體育OTT服務平臺DAZN一直在表達對NFL版權的興趣，亞馬遜和谷歌也在積極與NFL談判，這是一個重要的信號。
DAZN執行長西蒙·丹耶爾（Simon Denyer）就表示，他們的戰略是成為體育版權的主要競爭者，而美國和加拿大是OTT滲透率最高的國家。這很好地解釋了一些市場現象，也讓版權方主動思考新的分銷模式。數字流媒體註定會成為主要體育版權市場的核心玩家之一，這種說話越發有據可循。