在BBC年度裡斯講座上，物理學家史蒂芬-霍金稱，科技的進步可能導致世界滅亡。霍金稱：「儘管地球在特定年份發生災難的機率很低，但是它會隨著時間逐漸增高，並且在下一個千年或者萬年之內成為必然。到那時我們應當已經進入到太空，並且到達其它星球，因此地球上的災難並不意味著人類的終結。」霍金在講座上對可能導致地球滅亡的可怕場景進行了預測。今天，在這位偉大的物理學家辭世之日，我們重新梳理了霍金生前預測的可能會毀滅人類的四大威脅。
據英國《每日郵報》報導，英國物理學家史蒂芬·霍金在接受美國王牌脫口秀主持人拉裡·金(Larry King)的採訪時稱，披著數字助手和無人駕駛汽車外衣的人工智慧(AI)已經開始站穩腳跟，終究會帶來人類的末日。他還表示，機器人的進化速度可能比人類更快，且它們的終極目標將不可預測。
採訪中，霍金一如既往地表現出對人類未來的擔憂。他說：「我不認為人工智慧的進化必然是良性的。一旦機器人達到能夠自我進化的關鍵階段，我們無法預測它們的目標是否與人類相同。人工智慧可能比人類進化速度更快，我們需要確保人工智慧的設計符合道德倫理規範，保障措施到位。」
這不是霍金第一次警告機器人將會起來反抗。霍金也曾表示，成功創造人工智慧可能是人類史上最偉大的事件，不幸的是，也有可能是最後一個。他認為，數字個人助理Siri、Google Now以及Cortana都只是IT軍備競賽的預兆，未來數十年競賽將更加激烈。
霍金呼籲人們要具備更多的同情心，否則人類的侵略性和核武器技術的進步可能導致我們人類的滅亡。霍金去年就曾對《獨立報》稱：「我最希望改正的人類缺陷就是侵略性。在穴居人時代，侵略性或許會使人們在食物、領土或者配偶的競爭上更具優勢，但是現在它可能導致我們人類滅亡。「
氣候變化正在繼續加強，而且我們無法預知其發展。霍金稱：「我們並不清楚氣候變化到什麼程度才會停止，但是最糟糕的情況就是地球會變得像金星一樣擁有250度的氣溫，而且會下起硫酸雨。而人類將無法在這種條件下生存。」
霍金警告稱，轉基因病毒可能會滅絕整個人類種族。我們目前並不完全清楚基因的運作方式。修改DNA的一部分並非一直會帶來預想的結果，而是有可能製造出其它的意外，比如說難以控制病毒的出現。霍金稱，超乎我們想像的耐抗生素病毒的出現和發展只是個時間問題。
霍金稱，既然人類在繼續進步，那麼重要的是我們要對科技領域進步帶來的破壞保持清醒的認識。到地球上發生重大全球災難的時候，我們可能早已安全到達太空。但是我們仍然需要繼續付出全部的努力來避開這些威脅，因為我們或許無法在一百年內建造可自給自足的殖民地。