十五世紀末哥倫布第二次探索新大陸時把橡膠帶回了歐洲，從那個時候起延續了幾千年的木質車輪逐漸演變成了橡膠車輪。工業革命之後，隨著汽車的驅動方式發生了翻天覆地的變化，輪胎也隨之不斷革新。
在這之前可能有朋友會好奇汽車輪胎為什麼要用橡膠製作。第一就是源於橡膠優秀的耐磨性，不僅如此還有很好的彈性。尤其是充氣輪胎髮明以後，人們對於汽車舒適性的追求也越來越強烈。橡膠的優勢不僅僅是彈性、可以充氣，它還可以吸收很多振動能量，提升汽車在行駛過程中的舒適度。第二就是橡膠優秀的復原能力，我們的汽車需要承重同時，也要承受高速運轉時產生的巨大外力，如果沒有橡膠發生形變時優秀的復原能力那我們的汽車也不可能開得那麼快。
合成橡膠，顧名思義就是添加了添加劑後再次合成的橡膠。基於天然橡膠產量以及輪胎的耐用性等要求，合成橡膠在輪胎生產中應用更為普遍。天然橡膠從橡膠樹上採集下來後都是乳白色的，但我們今天看到的所有輪胎都是黑色的，因為天然橡膠綜合性能雖好但是耐磨性真的不怎麼樣，碳元素與碳氫化合物通過高溫聚集的工藝之後橡膠也就呈現出了現在墨水般的純黑色，耐磨性也達到了意想不到的水平，所以橡膠輪胎都是黑色的，因為它已經不只是橡膠了，而是一種複合材料。
說到橡膠，可能絕大多數朋友都會想到熱帶地區，想到印尼。但新加坡對於全球橡膠貿易所產生的影響才更是巨大。十九世紀末全球橡膠貿易開始蓬勃發展，新加坡作為橡膠產業的重要樞紐也開始嶄露頭角。在今天，世界上對於橡膠的消耗一半多都用於輪胎生產了，這個消耗量可以說是非常巨大了。目前我們國內最大的輪胎製造和銷售廠商之一佳通輪胎就是來自於新加坡佳通集團在國內的全資子公司。
如果說橡膠充氣輪胎讓汽車變得更舒適了，那合成橡膠用在汽車輪胎上之後就讓我們不用再三天兩頭的換胎了。