生活中怕蜘蛛這種動物的人應該不在少數，包括和我一樣的普通人，甚至還有生物學家也會對其產生恐懼感。雖然不是所有人都近距離接觸過蜘蛛，但似乎大家都覺得蜘蛛咬人是有毒的，這其實是因為蜘蛛的頭胸部長了兩對附肢，其中一對就是有毒腺開口的螯肢。
以前也聽說過蜘蛛交配的時候，雄性蜘蛛很可能會被雌性蜘蛛給吃掉，主要原因是食物緊缺導致飢餓感太強觸發了獵食本能，因為，研究人員曾用專門的實驗來驗證過，那些吃飽了的雌性蜘蛛極少出現吃掉交配對象的情況。但是，沒有人為參與的大自然界，到底有多少雄性蜘蛛會為了追求致命交配快感，而被非脫皮雌性蜘蛛直接吞食呢？
在自然狀態下，有不少蜘蛛物種的交配過程都充滿兇險，尤其是體型相對小很多的雄性蜘蛛，時至今日，生物學們也沒弄清為什麼雌雄蜘蛛會在體型上進化出如此大的差異。不同於人類社會所謂的因愛而結合，雄性蜘蛛甘願付出生命為了達到的目標不過是生育後代，從這個角度來說，雄性蜘蛛的確有點可憐，它們冒著失去生命的風險尋找交配對象，卻並不是為了找到所謂的真愛。
雄性蜘蛛和雌性蜘蛛的體型差別很大，雄性蜘蛛的體型可能只有雌性蜘蛛體型的三分之一、甚至十分之一左右，這樣的情況在結網蜘蛛中更常見，比如寡婦蜘蛛和織網蛛，一個巨型雌性金秋織網蛛，其身體長度可以達到同類雄性蜘蛛的10倍，體重更是相當於125個雄性蜘蛛加起來的重量。
研究人員表示，雄性蜘蛛在交配後的存活率有所不同，這主要取決於雌性蜘蛛是否處於非脫皮時期，因為，雄蛛與非蛻皮雌蛛交配時僅有20%存活率，但如果雄性蜘蛛的交配對象，剛好處於正在進行成年前最後一次脫皮的關鍵時期進行，那麼這個時候其存活率就高達97%。
這個階段雌性蜘蛛的外骨骼還比較脆弱，需要發育到硬化之後才能向雄性蜘蛛發起有效攻擊。在研究人員的實驗中，雄性黃蜂蜘蛛中大約有45%的個體，很可能會選擇在雌性蜘蛛剛好進行脫皮的時期進行交配，而且這個時期進行的交配活動往往時間也更長，雄性蜘蛛還可能發起二次交配行為。
只不過，由於雌性蜘蛛的脫皮過程發生也很快，且一般都在晚上進行，所以，這也是為什麼一些雄性蜘蛛總是在還沒有發育成熟的雌性蜘蛛編制的蜘蛛網中閒逛，目的就是為了尋找最好的交配時機，這樣己能繁殖出自己的後代，還能保住自己的小命。
從本質上來說，雄性蜘蛛和雌性蜘蛛的交配過程就好比是一場戰鬥，雌性蜘蛛並不是一夫一妻制的信奉者，後代的父親是誰並不重要，它們只希望自己的後代擁有最好的基因，不僅可以吃掉多個雄性蜘蛛，還可以通過與更多雄性蜘蛛交配的行為來增加幼蛛存活的概率。而雄主的目標則是將自己的基因傳遞下去，需要在交配前將競爭者趕走，讓自己成為雌性蜘蛛繁育後代的父親，哪怕這個過程會讓自己命喪當場。
實際上，同類相食並不是只有蜘蛛這個物種群體才有的事，只要是具有極端性別大小二態性的動物，都更容易因為體型上的顯著差異而發生一方被另一方吞食的可能。而且，雌性蜘蛛吞食雄性蜘蛛並不一定是發生在交配完成之後，還可能是交配前，甚至是正在交配的過程中，誰叫雌性蜘蛛的體型更大呢，尤其是如果沒有在交配前吃飽就更會促使其想要美餐一頓。