參考消息網5月1日報導美媒稱，臉書公司4月29日說，這家社交媒體巨頭的研究人員發明了一種聊天機器人，它可以進行長時間的開放式對話，比現有的任何軟體都更像人類。
據美國《財富》雜誌網站4月29日報導，臉書在一篇博文中說：「這是聊天機器人首次學會融合關鍵的對話技巧——包括扮演角色、討論幾乎任何話題和表達共情。」
報導稱，事實上，通過亞馬遜公司「土耳其機器人」服務平臺招募的評委說，他們喜歡與臉書聊天機器人交談，喜愛程度幾乎和他們與真人對話不相上下。評估人員說，在49%的情況下，他們更喜歡與這款聊天機器人進行簡短對話，而不是進行類似的人與人之間的對話。參與該項目的臉書工程師史蒂芬·羅勒說：「這表明我們這款機器人非常接近人類的水平。」
大多數商用聊天機器人，比如亞馬遜公司的Alexa和蘋果公司的Siri，只能熟練地圍繞一系列具體任務展開對話：告訴你天氣預報，或者告訴你最近的郵局怎麼走。
臉書研究人員製造的這種聊天機器人與之不同。它被稱為「開放域聊天機器人」，能夠就任何話題進行對話。羅勒說：「它可以跟你談論任何事情——你今天早餐吃的什麼，哪些穀物給你的孩子吃最健康，或者你最喜歡的體育團隊。」
臉書將這種聊天機器人稱為「融合者」，因為它能夠「融合」成功對話所需的各種技能。它還利用此前的紀錄保持者、名為「米娜」的聊天機器人生成的對話進行了測試。「米娜」是臉書在矽谷的競爭對手谷歌公司在今年早些時候發明的。
「融合者」比「米娜」優秀得多。67%的評估者認為「融合者」講話聽起來更像人類，而75%的人說他們更願意和「融合者」而不是「米娜」長談。
報導稱，雖然強大的聊天機器人都有明顯的商業應用，但臉書表示，它沒有立即將「融合者」變成產品的計劃。不過，該公司的確已經擁有聊天機器人界面，第三方可以在臉書的Messenger應用中使用，而且臉書的沃茨阿普（WhatsApp）平臺也允許企業使用聊天機器人。「融合者」項目的另一名工程師埃米莉·迪南說：「現階段只是做研究。我們目前不打算將其產品化。」
臉書研究人員提醒說，「融合者」與人類相比仍有許多缺點，包括有時說話前後矛盾、重複自己的話甚至編造不準確的信息。對話持續時間越長，這些問題就越明顯。基準研究採用14「輪」對話。
迪南說，這種聊天機器人只能記住前幾輪對話的信息，因此對話越長就越可能重複自己說過的話。
報導指出，目前「融合者」只接受過英語培訓。迪南承認，其他語言可能會給它的開發帶來更多挑戰，因為這種聊天機器人需要像人類一樣熟練掌握正式和非正式的時態和敬語。