上周看到一個非常有趣的文件,看到一個極為有趣的事情。印度1960年代,在泰米爾納德邦成立了一個委員會,以修改州政府僱員的工資。該委員會收到一名抱怨自己工資停滯不前的僱員的信件。委員會詢問他的職務時,收到的答覆是CCA。後來才知道,這個職位叫做 "Churchill Cigar Assistant (CCA)",邱吉爾雪茄助手,專門在印度為邱吉爾搞些印度本地的Trichinopoly雪茄。印度以前是英國殖民地,1947年印度獨立後和英國再無聯繫,這個職位還在,然後這人每天的工作就是搞些雪茄自己抽。
因為他寫信抱怨自己很多年沒有漲工資,印度政府才發現這個離譜的事情,之後在1970年取消了這個職位,這哥們也就下崗了。如果他不寫信抱怨工資問題,估計可以每天抽抽雪茄直到退休。
上面提到印度給邱吉爾提供的是Trichinopoly雪茄,Trichinopoly雪茄是一種印度本土產的手工雪茄。據說原始的Trichinopoly雪茄既粗又粗糙,但在上世紀初深受愛好者的喜愛。雪茄中使用的菸草主要來自泰米爾納德邦的鄰鎮丁迪古和卡魯,不過雪茄裡面的一些菸葉也來自該州以外,包括西孟加拉邦和古巴。這種雪茄的製作方式非常特別,拿到菸葉之後製造商便將其在蒸餾水果中發酵,讓水果的味道沁入菸葉,同時雪茄中加入了一定比例的粗糖和蜂蜜,雪茄具有獨特的印度風味,這種雪茄與古巴和多米尼加的雪茄完全不同。
Trichinopoly雪茄以前應該具有不小的知名度,在柯南·道爾的小說《猩紅色的研究》中就提到了這種雪茄。在這個1887年的謀殺案謎中,福爾摩斯向來自蘇格蘭場的偵探描述了一個謀殺嫌疑人,他說:「殺人犯,兇手是男人。他身高六英尺多,正值盛年,身高矮小,穿著粗糙的方頭靴子,抽著Trichinopoly雪茄。」
我沒有抽過這種原始的Trichinopoly雪茄,很難想像包含了粗糖和蜂蜜的雪茄是什麼樣呢。現在印度依舊有Trichinopoly雪茄在銷售,不過好像不是原來那種了,我嘗試過這種雪茄,雖然號稱就是印度傳統Trichinopoly雪茄,可是尺寸不大,和資料看到的粗糙又粗大的雪茄不同,四百多盧比一支,味道有添加,有一種甜膩的味道,不過製作方式應該和以前提供給邱吉爾的那種Trichinopoly雪茄不一樣。