晚上我們在天空中會看到一條乳白色亮帶。這就是銀河。銀河是銀河系的一部分。地球所在的太陽系就在銀河系當中。銀河系是一個龐大的系。
銀河銀河系有多大呢？目前科學家認為銀河系的直徑是10萬~18萬光年。這意味著光橫穿銀河系也需要至少10萬年。銀河系中有多少顆恆星呢？科學家估算銀河系中至少包含了大約1500億~4000億顆恆星。銀河系對我們來講已經是非常非常的大了。然而宇宙中的銀河系只是一個規模並不是很大的棒旋星系。
在銀河的身邊就有一個比銀河大不少的星系。這就是距離地球254萬光年的仙女座星系。仙女座星系的直徑大約22萬光年，包含了大約1萬億顆恆星。除了仙女座星系，在銀河系還有三個鄰居，分別是距離銀河系16.3萬光年的的大麥哲倫星系，距離銀河系21萬光年的小麥哲倫星系和距離銀河系300萬光年的三角座星系。
星系星系是宇宙中眾多恆星、氣體、宇宙塵埃和暗物質在引力的束縛下形成的一個龐大系統。它們就像漂浮在宇宙中的島嶼，因此有時候叫做宇宙島。這些漂浮在黑暗的宇宙大海中的星繫到底有多少個呢？咱們一起來從銀河系開始數一數宇宙中有多少個星系。
在銀河系附近除了這四個我們肉眼能夠看到的星系之外，周圍還有大約50個星系。它們和銀河系共同組成了一個星系群，叫做本星系群。本星系群直徑大約是1000萬光年。本星系群的跨度幾乎是銀河系直徑大小的100倍了。本星系群只是整個宇宙極其微小的一部分。
本星系群圖中每一個亮點都是星系本星系群之外的宇宙是什麼？本星系群和其它的星系群共同組成了更大的室女座星系團。室女座星系團包含了大約2500個星系，直徑範圍大約6000萬光年。
而在室女座星系團外面是更大的室女座超星系團。室女座超星系團包含了至少100個星系群和星系團，例如室女座星系團、獵犬座星系團等。室女座超星系團的半徑範圍大約1.1億光年的範圍。
室女座超星系團然而這還沒有完，室女座超星系團是宇宙中數以百萬計的超星系團中的一個。在它的外面是更大的拉尼亞凱亞超星系團。它只是拉尼亞凱亞超星系團的一小部分而已。拉尼亞凱亞超星系團在宇宙中橫跨5.2億光年，包含了室女座超星系團，長蛇座星系團，半人馬座星系團等總共大約10萬個星系。
拉尼亞凱亞超星系團和臨近的其它超星系團如夏普力超星系團、武仙座超星系團后髮座超星系團以及英仙-雙魚超星系團形成了巨大的宇宙纖維狀結構。這些有宇宙超星系團組成的纖維狀結構就像一張大網。在大網的中央是宇宙的空洞，那裡空無一物。
拉尼亞凱亞超星系團箭頭所指是銀河系這些宇宙纖維狀的結構形成了一個更大宇宙尺度結構——長城。長城距離地區有兩億光年之遙。它有5億光年長，3億光年寬，並且有1500萬光年厚。這座「宇宙長城」數以萬計的星系在宏觀上構造。打個比方，這個「宇宙長城」如果是一座大廈，那麼其中的星系就是構建大廈的沙子。
宇宙最大尺度結構然而這還不是宇宙的全部，目前人類可觀測宇宙的半徑達到了460億光年，是拉尼亞凱亞超星系團半徑的88倍多。因此在它之外的宇宙還存在更多的星系。那麼宇宙中到底有多少個星系呢？答案可能會讓你感到絕望。目前科學家可觀測到的星系大約有1250億個。我們看到的宇宙中的星系幾乎和銀河系中的恆星一樣多。
這是宇宙中全部星係數量嗎？很顯然不是，這僅僅是我們目前能夠看到的宇宙！那麼在此之外又有多少星系呢？或許我們永遠也不知道。