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追夢者太空梭「Dream Chaser」將推出與SpaceX在太空載人中的競爭,它有了新合同,改造為地球軌道和月球軌道的太空哨卡。
內華達山脈公司(SNC)在2020年7月14日宣布啟動新的五角大樓太空項目:用現有的流星「Shooting Star」空間站補給艙設計開發軍事空間站。
流星空間站補給艙是一次性的補給貨運艙,最初是與可重複使用的太空飛行器——2016年以來,與追夢者太空梭「Dream Chaser」一起開發的。現在將重新設計改造成太空中的前哨基地——輕型空間站。
「流星」貨運模塊頂部。
流星貨運模塊還配備了一對容量為6kW的可擴展的太陽能電池板,6個推進器。
內華達山脈公司於2019年11月19日在佛羅裡達州NASA甘迺迪航天中心揭曉了其Dream Chaser太空飛機的貨運模塊。側面的灰色框是外部載荷。
發射中,流星貨運艙與可重複使用的追夢者太空梭和運載火箭相連。
2020年6月3日,在位於佛羅裡達州甘迺迪航天中心的NASA空間站處理設施低艙內。
俘獲飛行測試
內華達山脈公司(SNC)的追夢者太空梭「Dream Chaser」降落壓力測試物品。
即將被改造的流星補給艙,約4.5米長的圓錐形艙體,容納了一個主載荷的大密封艙,和外部三個非密封外殼的貨箱。可裝載4.5噸的物資。
內部貨物空間示意圖
追夢者太空梭的駕駛座艙
追夢者太空梭的貨艙
內華達山脈公司的追夢者太空梭用更多的白色熱保護系統磚塊而不是以前的黑色磚塊。除了保護追夢者太空梭受到高溫影響外,它們還可以防止速度超過32000公裡/小時的太空垃圾的撞擊。
測試起落架
構成追夢者太空梭熱保護系統磚的材料可以承受高達1760 ℃的溫度,同時將基礎結構溫度保持在176℃以下,從而保護太空梭過熱。
太空哨所的第一個版本將在低地球軌道上無人運行。以後有在其他軌道上的後續版本,包括中地球軌道,高橢圓軌道,地球同步地球軌道和順月軌道。
Dream Chaser(上)和Shooting Star(下)的系統視圖
太空哨所除了可以作為通信,偵察衛星外,還可以安裝武器。美國籤署的1967年《外層空間條約》不包括在外層空間放置大規模毀滅性武器,但「未明確禁止使用常規武器武裝衛星或其他宇宙飛船。」
太空哨所
太空哨所中可能安裝的武器——機載雷射
機載雷射原型照片
流星補給艙和追夢者太空梭今年將首次進行無人駕駛飛行,向國際空間站運送貨物。計劃在2020年至2024年之間進行至少六次往返國際空間站的貨運任務。不遲於2022年發射「太空前哨基地」。
追夢者太空梭發射
追夢者太空梭與國際空間站對接