世界上最毒的樹，果實被稱為「死亡小蘋果」，見到一定躲遠點

橫跨美洲海岸的曼尼奈爾樹(Manchineel tree)，已經成為了世界上最致命的樹。這種樹具有毒素，人們只要觸摸過它的樹皮就會引起皮疹。如果你不小心被那些接觸到樹葉的雨水飛濺到眼睛裡的話，則會導致暫時失明。同樣，燃燒樹木產生的煙霧也會讓你暫時失明。

不僅如此，曼尼奈爾樹上的果實已經讓世界各地的人們談虎色變。假如你吃掉一枚曼尼奈爾樹上的「小蘋果」的話，則會導致你喉嚨疼痛和腫脹，對一些不幸的人來說，甚至可能會導致窒息死亡。然而，偉大的人類發現了這種致命樹木的用途，它既可以傷害到我們同時也可以服務於我們。

美洲的土著人可能在很久以前就知道曼尼奈爾樹的存在了，但是由於土著人幾乎沒有留下相關歷史記錄，所以我們還不能確定他們使用曼尼奈爾樹的時間長度和方式。曼尼奈爾樹第一次進入人類歷史記錄是在15世紀末和16世紀初，當時正值西班牙徵服者來到美洲大陸。不知道當時是誰給這棵樹起的名字，但歷史學家認為其名字是來自西班牙語的「manzanillia」和法語的「manchinille」，這兩個詞都指的是蘋果樹的一種。而對於曼尼奈爾樹上的果實，西班牙人則對其起了一個更為恰當的綽號：「小蘋果」。

戰爭，讓我們第一次看到了這種樹的主要用途。據說，南美洲的加勒比印第安人將他們的箭浸泡在曼尼奈爾樹的樹液之中，同時還用曼尼奈爾樹的樹液來汙染水源，試圖阻止西班牙人的前進。到底是什麼讓曼尼奈爾樹具有如此毒性目前還沒有完全弄清楚呢？根據生物學常識，植物進化出毒性是用來阻止外界侵害，但是曼尼奈爾樹卻是一個例外，因為它的毒性實在是太大了。

除了人類，這種樹對絕大多數動物也同樣具有毒性。眾所周知，中南美洲的條紋鬣蜥吃曼尼奈爾樹的果實，有時甚至生活在樹上。同樣，為什麼它們能耐受其毒性科學家還沒有完全弄清楚。 科學家們甚至都不能確定是哪種化學物質使這棵樹具有如此毒性的。考慮到曼尼奈爾樹具有毒性，幾十年以來人們數次對曼尼奈爾樹進行大規模砍伐，使這棵樹慢慢的進入了「瀕危」行列。

曼尼奈爾樹通常生長在沿海地區和沼澤地區的茂密灌木叢之中，為土壤和海灘侵蝕提供了重要的屏障。僅在美國，每年海灘後退25英尺(7.6米)到50英尺(15.2米)。海岸侵蝕每年會造成約5億美元的財產損失。除此之外，每年還會有約80000英畝的沿海溼地因海水長期侵蝕而嚴重受損。然而，在這些情況下，曼尼奈爾樹都能起到保護作用。它的深根和緻密性使它非常適合減輕海水侵蝕的影響，同時也提供了一種自然、低維護的防風林。

除了具有生態效益之外，曼尼奈爾樹長期以來一直是被用於加勒比海地區的家具木材。雖然用有毒的樹製作家具似乎是一種奇怪的選擇，但它們往往可以長到將近50英尺(15.2米)高度，並可以在某些木材資源稀缺的情況下提供充足的原材料。不過，從曼尼奈爾樹上砍下的木材確實需要在陽光下乾燥幾天才能使其汁液無害，然後才能用於家具製造。

如今，曼尼奈爾樹上都貼有警告標識，請不要打擾它們。雖然對我們來說，把精力集中在拯救如此有毒的植物上似乎有些奇怪，但重要的是，無論我們喜歡與否，每種植物或動物對其生態系統都至關重要。雖然我們經常忘記這一點，但人類就像曼尼奈爾樹一樣，同為廣闊世界的一部分，你說對嗎？歡迎評論區留言，更多精彩內容請關注我的頻道。