宇宙有顆星球上過兩年才相當於過一天,它就太陽系中!水星是太陽系中距離太陽最近的行星,因此它的旋轉速度最快,旋轉周期最短。水星圍繞太陽公轉約88個地球日,相當於水星年的長度。水星的自轉速度也相對緩慢,大約需要58.6個地球日才能繞其軸自轉。既然水星的旋轉周期比它的旋轉周期短,為什麼會說水星日等於兩年的水星?至於原因,我們需要知道「天堂」的定義。這裡,以地球為例做一個簡短的解釋。我們通常所說的一天是24小時,這是太陽在天空中連續出現兩次的時間間隔。這也被稱為太陽日。然而,地球在一個太陽日內不會旋轉360度,而是旋轉近361度。
這是因為地球同時圍繞著太陽旋轉,所以當地球旋轉360度時,太陽不能回到同一經度,而是需要在旋轉近一度(59分鐘)。因此,地球繞其軸線或相對於遙遠恆星的自轉時間不到24小時,比太陽日短了近4分鐘,這一周期被稱為恆星日。同樣,水星的太陽日比恆星長。正因為水星的旋轉速度非常慢,而且它的旋轉速度非常快,所以太陽在水星的天空中連續出現兩次需要176個地球日,比一個恆星日要長得多。如你所見,水星的第一個太陽日正好相當於兩個水星年。因此,根據地球的日照實踐,水星日等於水星年。
值得注意的是,水星的自轉周期正好是自轉周期(恆星日)的1.5倍,這實際上是造成上述現象的原因。水星每轉大約旋轉1.5次,相當於半個太陽日。因此,水星需要旋轉兩圈才能完成一個太陽日。事實上,這種現象是由太陽引力引起的水星長期潮汐效應的結果。可以說,水星被太陽的潮汐鎖定,只在3:2的軌道上產生共振,而不是像月球在地球上那樣的1:1的潮汐鎖定。
如果你觀察太陽在水星上的某個地方,你會發現奇怪的現象。太陽將從地平線逐漸升起到一半,然後又轉回來,落在地平線以下;過了一會兒,太陽又會升起。