1898年，慈禧御用魔術師朱連魁登陸美國，憑藉讓人眼花繚亂的傳統古戲法，朱連魁一時間風靡全美，躋身一線魔術師。
朱連魁在美國獲得巨大成功，讓很多美國魔術師眼紅，他們也看到了東方神秘戲法的巨大利益，紛紛跑來向朱連魁拜師學藝。朱連魁對外放言，如果誰能完成他的魔術，就獎勵對方1000美元，1000美元在當時可是巨款。一個叫威廉·羅伯遜的美國魔術師聞訊後，趕來應戰，結果朱連魁以對方是無名小卒為由拒絕出戰。
羅伯遜覺得朱連魁看不起自己，氣的臉都綠了，破口大罵，摔門而去。
羅伯特森生氣跑到哪裡去了？我去了歐洲既然中國的傳統魔術在美國大受歡迎，在歐洲也應該反響不錯，但羅伯特森腦筋一轉，說我在歐洲不是專門表演中國的魔術嗎？
羅伯特森佩服他的天才思維他接下來要做的事情令人吃驚由於與朱連魁對立，羅伯特森起了類似中國的藝名程連蘇，並且羅伯特森對外和自己，來自中國的魔術師但你畢竟是一張西方富翁臉啊，也不是外國人的笨蛋，羅伯特森改了中國的藝名還不夠，從上到下，從中國人裡裡外外裝自己
為了看起來像中國人，程連蘇「削髮易服」，把頭髮剃得像大清人一樣，而且還編了辮子，原來的西服也換成了馬褂這還不夠，還請了一個中國翻譯，走到哪裡，都拿著程連蘇標榜自己的中國翻譯，不會說英語，臺上講的是演技，臺下講的全是翻譯
經過程連蘇大變樣的收拾，還真像清朝人一樣，當時的歐洲人也看到了一些真的中國人，這個連過程都懷疑的人蘇的身份一次都沒有過，大家都是直到程連蘇為止的中國魔術師程連蘇也在歐洲上演了中國傳統的帽子戲法，大火
很快，他的名聲大振，大洋彼岸的朱連魁平步青云為了證明二人是真正的中國人，被罵得滿天都是血
朱連魁參加了1905年在倫敦演出,該時程連蘇也倫敦表演,對兩人來說擺擂臺,彼此的揭露,是假冒的中國人自己的聲音威壯朱連魁向程連蘇下戰書，與他一決雌雄，想證明誰才是真正的「中國魔術師」
眼看著杆兄弟的時候，假的中國人成為程朱連魁連蘇出來了，真正的中國人消失了大家議論紛紛，朱連魁肯定是假的中國人，你看，害怕他就應戰了為什麼要退到朱連魁的前面呢？說法有很多，而且其小說，當時的朱連魁要求的理由中，雙方的中國血統證明的條款不同意，他一氣之下才能杆兄弟決定不了
總之，這次打擂讓程連蘇名氣更大了，而且讓大家更加認同程連蘇就是最正宗的中國魔術師，程連蘇也憑藉著中國古戲法在歐洲賺得盆滿缽滿。
直到1918年3月23日的一次表演，程連蘇出了意外。當時他正在表演「徒手抓子彈」的絕技，這個魔術是程連蘇壓箱底的節目，也沒有失誤過，可這一次他的道具槍居然出了意外，裡面射出了真子彈，程連蘇中彈身亡。
關於程連蘇的死因，人們議論紛紛，有人說僅僅是因為他的道具槍出現了意外，也有人懷疑他的槍和子彈被他的經紀人掉包了，同樣還有人說這起意外是他的老婆策劃的，因為他的老婆和他的經紀人好上了，兩人聯手策劃這起意外，把程連蘇財產據為己有，真相究竟如何呢？仍然是個謎。