今年春天，科學家們首次發布了黑洞的圖像，但他們真正想要的是創造一個黑洞的電影。為此，研究小組將需要在項目中使用更多的儀器，而視界望遠鏡剛剛獲得資金，可以開始實現這一目標。這筆1 270萬美元的贈款來自國家科學基金會，該基金會是黑洞圖像項目的長期資金來源。「壯觀的……結果超出了我們最瘋狂的預期，我對我們作為團隊所取得的成就深感自豪，」Shep Doeleman，事件視界望遠鏡的創始人，哈佛-史密森天體物理中心的天文學家，在一份聲明中說。"現在人們聽到最多的問題是，"下一步是什麼？"答案是一個移動的黑洞圖像，而不是靜態快照。這種類型的數據對於理解一個大眾喜愛的超大質量黑洞是特別有益的，這個黑洞位於我們居住的銀河系的中心。參與事件視界望遠鏡研究的加州理工學院的計算機科學家Katie Bouman在一份聲明中說：「我們的銀河系擁有一個超大質量黑洞，它在一夜之間發生了巨大的變化。」「我們正在開發新的方法，這些方法結合了機器學習和計算成像中的新想法，以便製作第一部氣體螺旋向事件視界的電影。」事件視界望遠鏡項目將全球各地的天文臺聚集在一起，以模擬像地球這樣大的望遠鏡。2017年4月，八臺儀器對位於一個叫做m87的星系中心的超大質量黑洞進行了觀測。正是這些數據為今年早些時候發布的圖片提供了信息。這個項目已經發展起來了，在2018年收集到的銀河系中心的超大質量黑洞的觀測數據中，已經有了第九臺望遠鏡。另外兩個工具將於2020年加入該項目，但額外的資金意味著該小組可以考慮增加更多的設施，使由此產生的圖像更加清晰。事件視界望遠鏡團隊計劃用這筆錢整合加州的歐文斯山谷射電天文臺，並升級墨西哥的Alfonso Serrano望遠鏡上的儀器，該望遠鏡參與了2017年的觀測。資金還將支持評估潛在新設施的地點，有可能使項目涉及的儀器數量增加一倍。所涉及的觀測結果非常細緻，從高海拔乾燥的地區進行觀察，結果最好。但這些未來的儀器看起來可能與第一張黑洞圖像中的儀器非常不同。事件視界望遠鏡團隊將利用一些新的資金來評估使用較小的天線設備可能帶來的科學回報，這些設備的建造成本更低，而且不一定需要依靠現有的天文臺。項目科學家還將利用這些錢探索記錄和分析更多數據的方法，並開發出更好的算法，可以產生科學家們想要的移動圖像，從而更好地理解活躍的黑洞。大修後的事件視界望遠鏡也可以幫助科學家了解從黑洞噴出物質的相對論噴流。根據事件視界望遠鏡小組的數據，升級後的項目將在20世紀20年代末進行首次觀測。哈佛-史密森天體物理中心該項目的聯合調查員麥可詹森在一份聲明中說：「儘管進行了幾十年的研究，但關於黑洞的一些最基本的問題仍然沒有經過測試。」「通過[下一代事件視界望遠鏡]，我們將能夠研究黑洞是如何作為強大的宇宙引擎發揮作用的，激發一個充滿等離子體的漩渦，並有效地將難以想像的能量注入穿透整個星系的狹窄噴流中。」